Ilie Balaci, un geniu al fotbalului: La câţi ani a debutat la naţională şi cum a fost poreclit, ca antrenor, în lumea arabă

În România nu mai există, astăzi, un fotbalist de nivelul lui Ilie Balaci, iar CV-ul stelar al acestuia vorbeşte de la sine despre nivelul pe care l-a atins „Minunea blondă“.

*A fost cel mai bun fotbalist al României în două rânduri, în 1981 şi în 1982.

*A jucat în Divizia A 347 de meciuri şi a marcat 84 de goluri pentru Universitatea Craiova (1973-1985), FC Olt Scorniceşti (1985-1986) şi Dinamo (1986-1988): 76 de goluri pentru Craiova, 7 pentru FC Olt şi unul pentru Dinamo.

*A debutat în prima divizie la mai puţin de 17 ani, la 12 august 1973, în meciul Jiul Petroşani — Universitatea Craiova 1-1.

*A adunat 69 de selecţii şi 8 goluri la echipa naţională. A debutat în prima reprezentativă la 17 ani şi 6 luni, într-un meci pierdut cu Franţa, la Paris, scor 0-1, la 23 martie 1974.

*Ca fotbalist, a luat şapte trofee, toate cu Universitatea Craiova. Trei titluri (1974, 1980, 1981) şi patru Cupe ale României (1977, 1978, 1981, 1983). În plus, a avansat până în semifinalele Cupei UEFA cu Ştiinţa în 1983.

*Ca antrenor, a cucerit 21 de trofee în Africa şi în Asia, fiind poreclit „Prinţul deşertului“. Ultima echipă a antrenat-o în sezonul trecut, în Oman, când a fost la Al-Suwaiq. În România, n-a avut succes ca antrenor, deşi a pregătit Dinamo (tineret), Pandurii, Drobeta Turnu-Severin şi Craiova.