Gabor Kiraly, portarul în izmene care joacă de pe vremea lui Gică Hagi

Ajuns la 39 de ani, Gabor Kiraly a prins cinci din ultimele şase meciuri împotriva României, inclusiv partida din 1999, prima victorie din istoria confruntărilor fotbalistice dintre cele două ţări, care a marcat revenirea “Regelui” în naţională.

Născut pe 1 aprilie 1976, de Ziua Păcălelilor, Gabor Kiraly a devenit celebru în fotbalul mondial datorită unui fapt mai puţin obişnuit: întotdeauna apără în pantaloni de trening de culoare gri.

Motivul l-a dezvăluit chiar el, în urmă cu câţiva ani, într-un interviu acordat site-ului FIFA. “Jucam în pantaloni lungi încă din 1996 la echipa din oraşul natal, Szombathelyi. Odată i-am băgat la spălat pe cei negri şi nu au mai ieşit întregi din maşină. Am ales unii gri şi în următoarele opt-nouă meciuri nu am primit niciun gol şi ne-am salvat de la retrogradare. De atunci nu am mai renunţat la ei şi nici nu am de gând”, a explicat Kiraly. În această vară, după 18 ani petrecuţi în primele două ligi din Anglia şi Germania, Kiraly s-a întors în campionatul maghiar. Tot la Szombathelyi Haladás, echipa în tricoul căreia debutase în 1993. Şi este într-o formă de zile mari, în ciuda vârstei, după cum susţine presa din ţara vecină.

Kiraly a debutat în naţională pe 25 martie 1998, într-un meci cu Austria, la Viena, când a reuşit să pareze un penalty executat de legendarul Toni Polster. De atunci, a bifat încă 94 de selecţii şi a prins cinci din ultimele şase partide disputate de Ungaria contra României. Prima dintre ele s-a disputat la 14 octombrie 1998, pe “Népstadion”, când tricolorii au reuşit doar o remiză, 1-1. Pe teren s-au aflat majoritatea componenţilor “Generaţiei de Aur”, minus Gheorghe Hagi, care se retrăsese din lotul naţional după Cupa Mondială din acel an. 5 iunie 1999 a fost o dată care nu va fi uitată prea uşor nici de români, dar nici de Kiraly. Convins de poetul Adrian Păunescu să revină la naţională, Gheorghe Hagi a îmbrăcat din nou tricoul cu numărul 10 şi a fost de neoprit, iar România a reuşit prima victorie din istoria confruntărilor cu maghiarii, 2-0, golurile fiind înscrise de Adrian Ilie şi Dorinel Munteanu. “Am jucat de multe ori împotriva românilor, dar cred că cel mai dificil a fost la primul meci, din 1998. În acel prim meci, România avea mai mulţi jucători de calitate, mai multe staruri şi atunci chiar era foarte dificil să joci împotriva lor”, şi-a reamintit Gabor Kiraly.

Românii au înscris mereu în poarta lui Kiraly

14.10.1998 Ungaria – România 1-1, preliminarii Euro 2000
A marcat: Viorel Moldovan
05.06.1999 România – Ungaria 2-0, preliminarii Euro 2000
Au marcat: Adrian Ilie, Dorinel Munteanu
02.06.2001 România – Ungaria 2-0, preliminarii CM 2002
A marcat: Marius Niculae (2)
05.09.2001 Ungaria – România 0-2, preliminarii CM 2002
Au marcat: Adrian Ilie, Marius Niculae
22.03.2013 Ungaria – România 2-2, preliminarii CM 2014
Au marcat: Adrian Mutu, Alexandru Chipciu
11.10.2014 România – Ungaria 1-1, preliminarii Euro 2016
A marcat: Raul Rusescu