Premieră în România: trei stele variabile de tipul EW descoperite de specialiştii de la Observatorul Astronomic din Galaţi

Ovidiu Tercu a fost creierul întregii operaţiuni. Foto: CSNG

Descoperirea este rezultatul unei munci de cercetare întinsă pe aproape un an de zile, la care au participat trei dintre cei mai reputaţi specialişti români în astronomie. Cele trei stele au primit numele oraşului Galaţi.

Astronomii din Galaţi au anunţat, pe 30 septembrie, o descoperire spectaculoasă, care încununează o muncă de cercetare de aproape un an de zile şi care reprezintă o premieră pentru România. În perioada octombrie 2014 - iulie 2015, la Observatorul astronomic al Complexului Muzeal de Ştiinţele Naturii „Răsvan Angheluţă” Galaţi s-au realizat o serie de observaţii astronomice (survey fotometric) având ca scop descoperirea de noi stele variabile.

Observaţiile astronomice au fost realizate cu telescopul principal al observatorului astronomic cu diametrul oglinzii principale de 400 mm şi camera CCD SBIG STL-6303e.

În urma analizei datelor obţinute, s-a constatat faptul că trei stele din constelaţiile Cassiopeia şi Cefeu sunt de fapt stele variabile. Stelele variabile au primit denumirea de Galati V3, Galati V4 şi Galati V5, descoperirea lor fiind realizată de echipa formată din Ovidiu Tercu – coordonatorul Observatorului astronomic Galaţi, Vlad Tudor – doctorant în astrofizică la Curtin University din Australia (în acelaşi timp şi membru al Astroclubului „Călin Popovici” din Galaţi) şi Alex Dumitriu – membru în consiliul de administraţie la The Astronomical Society of Glasgow (de asemenea membru al Astroclubului ”Călin Popovici” Galaţi).

Aşa arată steaua Galati V3

Descoperirea unor stele variabile de tipul EW (W Ursae Majoris) reprezintă o premiera în astronomia din România.

Galati V3 este o stea variabilă de tip Delta Scuti, variaţia strălucirii acesteia fiind de ordinul orelor. Variaţia luminozităţii este rezultatul unor procese interne care se desfăşoară în interiorul stelei.

Galati V4 şi Galati V5 sunt stele variabile de tipul EW (W Ursae Majoris) numite şi binare în contact. Stele variabile de tip W Ursae Majoris sunt un sistem format din două stele care orbitează în jurul centrului comun de masă.

Aceste stele ale sistemului binar au suprafeţele în contact şi se deformează reciproc, având forme elipsoidale datorită atracţiei gravitaţionale şi a rotaţiei rapide. În acelaşi timp aceste stele se eclipsează reciproc, ceea ce face să existe o variaţie a strălucirii sistemului binar.

Toate aceste date au fost raportate către Asociaţia Americană a Observatorilor de Stele Variabile (AAVSO - American Association of Variable Stars Observers), unde au fost incluse în baza de date internaţională a stelelor variabile, confirmându-se astfel descoperirea acestor stele variabile. Cele trei stele variabile sunt circumpolare, fiind vizibile din România tot timpul anului, cu ajutorul unui instrument optic.

Specialiştii în astronomie de la Galaţi au mai descoperit în anul 2013 alte două stele variabile, denumite Galati V1 şi Galati V2.

În videoclipul ataşat acestui articol pueti vedea simularea unei stele variabile de tipul W Ursae Majoris.