Statul Islamic ar putea folosi Ebola ca armă biologică, avertizează un expert american

Gruparea teroristă Statul Islamic ar putea folosi Ebola ca armă biologică ieftină, răspândind virusul prin intermediul oamenilor infectaţi deja, care să călătorească în avioane comerciale internaţionale, explică un expert în securitate naţională din SUA.

Statul Islamic şi alte grupări teroriste ar putea avea deja planuri de a folosi Ebola ca armă, afirmă căpitanul în rezervă Al Shimkus, profesor de Securitate Naţională la Colegiul Naval de Război din SUA. Acestea nici n-ar trebui să pună la cale strategii elaborate de atac, ci ar putea folosi pur şi simplu persoane infectate pentru a răspândi virusul în ţări pe care teroriştii le consideră ostile, continuă Shimus, citat de „Forbes”. 

„Individul expus la virusul Ebola ar fi purtătorul. În contextul activităţii teroriste, nu este nevoie de planuri sofisticate pentru a se ajunge la următorul pas - folosirea oamenilor ca purtători”, continuă profesorul, care predă un curs privind războaiele chimice şi biologice.

Shimkus a precizat că gruparea Stat Islamic ar putea trimite câţiva agenţi în regiunea din Africa de Vest afectată de epidemia de Ebola, pentru a se expune intenţionat la virus, după care aceştia ar putea interacţiona cu cât mai multe persoane din ţara vizată.

Totuşi, dacă teroriştii ar încerca să răspândească Ebola în state occidentale ca SUA, Shimkus nu crede că virusul s-ar înmulţi exponenţial, deoarece sistemele de sănătate avansate sunt echipate, teoretic, pentru a identifica, izola şi stopa virusul.

Epidemia Ebola din Africa de Vest, izbuncită în martie, este cea mai gravă din istorie. Ultimul bilanţ publicat de Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS), valabil la 1 octombrie, anunţă 3.439 de morţi din 7.492 de infestări. 

Cele mai multe victime au fost înregistrate în Liberia - 2.069, urmată de Guinea (739) şi Sierra Leone (623). OMS avertizează că numărul persoanelor infectate ar putea creşte până la 20.000 în următoarele cinci săptămâni, având în vedere ritmul galopant în care se extinde epidemia.

La începutul lunii iulie, numărul victimelor depăşea cu puţin 460. Rapiditatea şi pericolul ce derivă din aceasta sunt aduse de faptul că, pentru prima dată, sunt afectate mari aglomeraţii urbane şi nu sate izolate - de aceea este şi atât de greu de combătut această epidemie. 

Epidemia Ebola. Infestarea om-animal

Transmiterea virusului Ebola se face greu de la animal la om. Epidemiile pornesc, de obicei, de la un caz-index (pacient zero), care contractează virusul de la animal în condiţii extraordinare. Cel mai adesea, transmiterea animal-om se produce după ce omul tranşează şi/sau mănâncă animalul infestat. 

Cel mai des, epidemiile Ebola au pornit de la maimuţe - cimpanzei, gorile, dar şi de la o specie de antilopă. Cu toate acestea, animalul care a dezvoltat virusul pentru prima dată - gazda naturală - este o specie de liliac din familia Pteropodidae. Până acum, cercetătorii au identificat o legătură de netăgăduit între focarele Ebola şi apropierea de pădurile tropicale. 

Deşi nu există un antidot pentru virusul Ebola, detectarea din timp şi aplicarea unui tratament intensiv pot salva viaţa celui infestat. 

Epidemia Ebola. Simptome

Principalul simptom al virusului Ebola este febra - de unde vine şi numele complet al bolii (Febră Hemoragică Ebola). Pacienţii acuză şi o slăbiciune a corpului, dureri musculare şi ale încheieturilor, migrene, dureri în gât. Următoarea etapă aduce tulburări gastrointestinale - stări de vomă, diaree. Pe piele apar iritaţii şi bube, se instalează blocajul renal şi insuficienţa hepatică. Doar în unele cazuri, hemoragia internă este dublată şi de hemoragie externă. Analizele arată şi o scădere semnificativă a numărului leucocitelor din sânge. 

Oamenii pot transmite virusul Ebola cât timp acesta rămâne în sângele şi în fluidele lor corporale. Virusul se transmite inclusiv prin transpiraţie. În testele de laborator, virusul a dispărut din corpul unui bărbat la 61 de zile după infestare. 

Perioada de incubare - adică timpul care trece de la infestare până la manifestarea primelor simptome - este cuprinsă între 2 şi 21 de zile.

Epidemie Ebola. Cum poate fi prevenită infectarea cu virusul

Măsuri simple precum spălarea cu apă şi săpun, folosirea unei siringi o singură dată, evitarea contactului cu trupuri infestate sunt suficiente pentru a stopa epidemia.