CE: Luxemburg a permis Amazon să plătească taxe de patru ori mai mici decât alte companii

Ancheta Comisiei arată că o hotărâre fiscală emisă de Luxemburg în 2003 şi prelungită în 2011 a redus taxa plătită de Amazon în Luxemburg fără o justificare valabilă, compania beneficiind astfel de suma de 250 de milioane de euro. CE a constatat că nivelul plăţilor redevenţelor, aprobat prin decizia fiscală, a fost umflat şi nu reflectă realitatea economică.

Comisia Europeană a ajuns la concluzia că Luxemburgul a acordat Amazon taxe necuvenite de aproximativ 250 de milioane de euro. Acest lucru este ilegal în conformitate cu normele UE privind ajutoarele de stat, deoarece permite Amazonului să plătească o taxă mult mai mică decât alte întreprinderi. Luxemburgul trebuie să recupereze ajutorul ilegal.

"Luxemburgul a acordat Amazon taxe fiscale ilegale, astfel încât aproape trei sferturi din profitul Amazonului nu a fost impozitate. Cu alte cuvinte, Amazon a avut dreptul să plătească de patru ori mai puţin taxe decât alte companiile care fac obiectul aceloraşi norme fiscale naţional. Statele membre nu pot acorda beneficii fiscale selective grupurilor multinaţionale care nu sunt disponibile altora ", a declarat Comisarul Margrethe Vestager, responsabil de politica în domeniul concurenţei.

Amazon EU şi-a transferat profiturile către Amazon Europe Holding Technologies pentru a nu plăti taxele

În urma unei investigaţii aprofundate lansate în octombrie 2014, Comisia a concluzionat că o hotărâre fiscală emisă de Luxemburg în 2003 şi prelungită în 2011 a redus taxa plătită de Amazon în Luxemburg fără o justificare valabilă.

Decizia fiscală a permis companiei Amazon să transfere marea majoritate a profiturilor sale de la o companie din cadrul grupului Amazon care este supusă impozitului în Luxemburg (Amazon EU) unei societăţi care nu este supusă impozitului (Amazon Europe Holding Technologies). În special, hotărârea privind impozitarea a aprobat plata unei redevenţe de la Amazon EU către Amazon Europe Holding Technologies, care a redus în mod semnificativ profiturile impozabile ale Amazon EU.

Ancheta Comisiei a arătat că nivelul plăţilor redevenţelor, aprobat prin decizia fiscală, a fost umflat şi nu reflecta realitatea economică. Pe această bază, Comisia a concluzionat că hotărârea fiscală a acordat Amazonului un avantaj economic selectiv, permiţând grupului să plătească mai puţin impozit decât alte societăţi supuse aceloraşi reguli fiscale naţionale. De fapt, hotărârea a permis Amazonului să evite impozitarea a trei sferturi din profitul obţinut din vânzările Amazonului din UE.

Structura Amazon în Europa

Decizia Comisiei se referă la tratamentul fiscal al Luxemburgului pentru două companii din grupul Amazon - Amazon EU şi Amazon Europe Holding Technologies. Ambele companii din Luxemburg sunt deţinute integral de grupul Amazon şi, în cele din urmă, sunt controlate de compania americană Amazon.com, Inc.

Amazon EU operează afacerea Amazon cu amănuntul în întreaga Europă. În 2014, compania avea peste 500 de angajaţi, care au selectat bunurile spre vânzare pe site-urile Amazon din Europa, le-au cumpărat de la producători şi au reuşit vânzarea online şi livrarea produselor către client. Amazon şi-a stabilit operaţiunile de vânzare în Europa, o modalitate prin care clienţii care cumpără produse pe oricare dintre site-urile Amazon din Europa au cumpărat prin contract produse de la compania care operează în Luxemburg. În acest fel, Amazon a înregistrat toate vânzările europene şi profiturile generate de aceste vânzări, în Luxemburg.

Amazon Europe Holding Technologies este un partener limitat, fără angajaţi, fără birouri şi fără activităţi comerciale. Compania holding acţionează ca intermediar între compania care operează şi Amazon în SUA. Acesta deţine anumite drepturi de proprietate intelectuală pentru Europa, în cadrul aşa-numitului "acord de împărţire a costurilor" cu Amazon în SUA. Societatea nu utilizează în mod activ această proprietate intelectuală. Acesta acordă exclusiv o licenţă exclusivă acestei proprietăţi intelectuale societăţii care o exploatează, care o utilizează pentru a desfăşura activitatea de vânzare cu amănuntul a companiei Amazon.

În cadrul acordului de partajare a costurilor, holdingul face plăţi anuale către Amazon în SUA pentru a contribui la costurile dezvoltării proprietăţii intelectuale. Nivelul adecvat al acestor plăţi a fost determinat recent de o instanţă fiscală din SUA.

În conformitate cu legislaţia generală fiscală a Luxemburgului, societatea comercială este supusă impozitului pe profit în Luxemburg, dar holdingul nu, datorită formei sale juridice – o societate în comandită simplă. Profiturile înregistrate de societatea holding sunt impozitate numai la nivelul partenerilor şi nu la nivelul societăţii holding. Partenerii companiei de holding au fost stabiliţi în SUA şi au amânat până acum obligaţiile lor fiscale.

Amazon a implementat această structură, aprobată de decizia fiscală aflată în anchetă, între mai 2006 şi iunie 2014. 

În iunie 2014, Amazon a schimbat modul în care operează în Europa. Această nouă structură este în afara domeniului de aplicare al investigaţiei privind ajutorul de stat al Comisiei.

Domeniul de aplicare al investigaţiei Comisiei

Rolul controlului ajutoarelor de stat al UE este acela de a garanta că statele membre nu acordă societăţilor selectate un tratament fiscal mai bun decât altele, prin hotărâri fiscale sau prin alte modalităţi. Mai precis, tranzacţiile dintre companiile dintr-un grup corporativ trebuie să fie evaluate într-un mod care să reflecte realitatea economică. Aceasta înseamnă că plăţile între două societăţi din acelaşi grup ar trebui să fie în concordanţă cu aranjamentele care se desfăşoară în condiţii comerciale între întreprinderi independente.