Recordul timişoreanului Graţian Sepi a fost doborât în meciul România-Albania
0Cristian Manea, care a fost titular în partida cu Albania, a doborât un record ce data tocmai din anul 1928 şi îi aparţinea timişoreanului Graţian Sepi, cunoscut ca şi Sepi II.
Cristian Manea, fundaşul lui Viitorul a debutat la prima reprezentativă a României şi a devenit cel mai tânăr ”tricolor” din istorie, la vârsta de 16 ani şi 10 luni. Manea a doboarât astfel recordul stabilit de timişoreanu8l Graţian Sepi pe 15 aprilie 1928, la meciul România - Turcia 4-2. Sepi avea 17 ani şi 3 luni la acea vreme.
Graţian Sepi (30 decembrie 1910, Valcani, judeţul Timiş - 6 martie 1977, Timişoara) a jucat în echipa naţională de fotbal a României la Campionatul Mondial de Fotbal din 1934 (Italia).
O parte importantă a carierei lui Sepi II este reprezentată de prezenţele sale strălucitoare în tricoul echipei naţionale, unde la 20 să poarte deja banderola de căpitan.
La finele unui 2-2 împotriva naţionalei Elveţiei, la Berna, selecţionerul Octav Luchide îi semnează următorul autograf: ˝Căpitan al echipei naţionale la 20 de ani nu poate fi decât un mare jucător˝. Tot după partida din Elveţia, Sepi este abordat de preşedintele clubului Young Boys Berna, care îi propune transferul, oferindu-i un salariu uriaş faţă de veniturile din România. Tânărul bănăţean refuză însă, invocând motivul terminării studiilor universitare de la Cluj.
Sepi II era recunoscut la nivel internaţional, fiind unul dintre cei mai valoroşi atacanţi europeni din perioada interbelică. Străinii i-au atribuit mai multe porecle, precum ˝Tancul din Balcani˝ şi ˝Sindelarul brunet al României˝. Centrul înaintaş a evoluat şi la Campionatul Mondial din 1934, din Italia, unde ˝a strălucit prin modestie şi fair-play˝.
A jucat la Politehnica Timişoara (1925-1928), Banatul Timişoara (1928-1929), România Cluj (1929-1931), Ripensia Timişoara (1931), U Cluj (1931-1934), Venus Bucureşti (1934-1937), Ripensia Timişoara (1937-1939)
A evoluat în naţională între 1928-1937, bifând 34 de meciuri şi marcând 14 goluri.
În topul celor mai tineri debutanţi până la Cristian Manea se regăseşte, pe locul trei, un alt fotbalist timişorean, Nicolae Kovacs, care debutat la naţionaă la vârsta de 17 ani şi 8 luni, în 1929. Pelocul doi, după Sepi, s-a aflat Ilie Balaci, care la debutul din 1974 avea 17 ani şi 6 luni.