Ion Zaharia a dat boxului românesc mari performeri

Ion Cernat şi Mihai Grigoraş sunt cei mai importanţi sportivi care au trecut prin „mâinile de aur" ale antrenorului Ion Zaharia. În 1973 şi-a început cariera de antrenor de box la Clubul Sportiv Şcolar din Focşani. Rezultatele au venit imediat, elevii săi obţinând medalii la cele mai importante concursuri din ţară.

1977 este de referinţă pentru cariera lui Ion Zaharia, asta pentru că doi dintre cei mai importanţi boxeri pe care i-a avut România de-a lungul timpului, Ion Cernat şi Mihai Grigoraş, au reuşit să câştige titlurile naţionale la seniori, respectiv juniori, la categoria „grea".

„Din cele 11 categorii, atâtea câte erau la acea vreme în box, doi dintre sportivii mei au luat medaliile de aur la Campionatul Naţional. Mihai Grigoraş a luat „aurul" la juniori, iar Ion Cernat s-a impus în concursul rezervat seniorilor.

De altfel, performaneţele celor doi au continuat şi după 1977, Cernat şi Grigoraş reuşind ani de-a rândul să cucerească nenumărate medalii în turnee interne şi internaţionale. Au câştigat şi Campionatul Balcanic, dar şi „Centura de Aur", competiţie la care participau mari boxeri ai vremii", îşi aduce aminte cu emoţie, Ion Zaharia.

Cernat şi Grigoraş, pentru Steaua

Marile performanţe ale lui Ion Cernat şi Mihai Grigoraş nu au rămas neobservate. Rezultatele obţinute în cele mai tari competiţii interne şi internaţioanale au atras atenţia cluburilor importante din România. Steaua Bucureşti a fost clubul care a punctat imediat şi i-a luat pe cei doi focşăneni pentru a lupta sub culorile „roş-albastre".

„Ion Cernat a avut o carieră impresionantă. A fost mulţi ani la rând „greul" cel mai tare din România, titlurile naţionale fiind argumentul principal al spuselor mele. S-a bătut în ring cu cei mai puternici adversari ai vremii, printre care şi cubanezul Teofilo Stevenson. Într-o finală cu Steveson la „Centura de Aur", Ion Cernat a primit o lovitură sub centură, iar cubanezul trebuia descalificat.

Nu s-a întâmplat aşa şi a câştigat meciul doar cu 3-2. Arbitrii au ţinut cont, probabil şi de CV-ul cubanezului care era atunci multiplu medaliat la Jocurile Olimpice şi Mondiale", povesteşte Ion Zaharia, mândru că fostul său elev Ion Cernat se ocupă în continuare de box, având o şcoală în Canada unde pregăteşte tinerele talente.

„Şi succesele de la nivelul copiilor şi juniorilor sunt frumoase, dar adevărata dovadă a muncii unui antrenor este atunci când sportivul descoperit şi format de tine ajunge să aibă rezultate şi la nivelul seniorilor. Pentru mine acest vis a devenit realitate şi bucuria este enormă", conchide Zaharia.

întrebări şi răspunsuri

Nu mai este lumea pasionată de box?

Un campion adevărat trebuie căutat. Dacă nu ai pasiunea şi îndârjirea căutătorilor de aur din Kansas este imposibil să-ţi iasă campionii doar din întâmplare. Nu poţi aştepta la nesfârşit să-ţi pice din cer un boxer de valoare. Este obligatoriu să mergi în şcoli, să-i urmăreşti îndeaproape.

Ce înseamnă boxul pentru Ion Zaharia?

Înseamnă o luptă care nu se dă cel mai adesea între doi sportivi bine pregătiţi şi fizic, ci este o luptă între două voinţe. Atunci când unul dintre ei reuşeşte să-i învingă voinţa celuilalt, atunci câştigă. Boxul este un sport al minţii.

Ce-i place

Îmi place să ascult muzică bună. Muzica populară este una dintre favoritele mele. Îmi plac foarte mult Maria Tănase şi Ioana Radu. Citesc foarte mult, îndeosebi poezie. Mihai Eminescu, Octavian Goga şi Ion Minulescu sunt autorii mei preferaţi.

Ce nu-i place

Nu-mi plac ipocriţii şi parveniţii. Îmi pare rău când văd că unii oameni uită de unde au plecat. Atunci când ajung într-o funcţie se schimbă la 360 de grade. Am făcut lucruri importante pentru boxul din Vrancea, dar mulţi uită asta sau nu vor să spună care este adevărul.