Elefantul care s-a legănat, la propriu, în aer. „Criminala Mary“ a fost executată prin spânzurare

În urmă cu aproape un secol, un elefant aparent scăpat de sub control a fost spânzurat, folosind o macara. Elefantul, denumit „Criminala Mary“, a fost executat după ce şi-a ucis dresorul.

„Criminala Mary“ a ajuns cunoscută după ce a fost spânzurată pe 13 septembrie 1916 pe motiv că şi-a omorât dresorul. Potrivit mărturisirii lui W.H. Coleman, Red Eldrige, cel care trebuia să conducă elefantul Mary în parada prin oraşul Kingsport, a înţepat-o în zona urechii, unde se poate să fi atins un punct sensibil. Abia după ce a fost examinată, post-mortem, de către un veterinar s-a aflat de ce Mary a ieşit din rând, l-a prins cu trompa pe dresor, l-a aruncat la pământ şi i-a strivit capul, după cum notează „The Daily Mail“. Înainte de a trece cu picioarele peste el, se pare că Mary l-a şi înjunghiat cu unul dintre colţii săi.

Povestea continuă cu uciderea elefantului, dar aici se pierd detaliile între senzaţionalismul din ziarele vremii şi ceea ce a devenit folclor. Mary s-ar fi calmat după ce şi-a ucis agresorul, dar spectatorii au început deja să ceară omorârea ei. Hench Cox, un fierar din oraş, a încercat să oprească elefantul, împuşcându-l, dar nu a avut mare succes. Charlie Sparks, proprietarul circului, a fost ameninţat de alţi oameni din oraşele învecinate că dacă nu ucide elefantul, nu e primit cu circul său.

Astfel, Sparks a pus în scenă un ultim spectacol pentru Mary, şi anume spânzurarea ei în piaţa publică. Pe 13 septembrie 1916, elefantul a fost transportat cu trenul în oraşul Erwin, unde era deja strânsă o mulţime de 2.500 de persoane. „Criminala Mary“ a fost spânzurată cu o macara folosită de lucrătorii de la căile ferate, dar această operaţiune nu a fost atât de simplă.

La prima încercare, s-a rupt lanţul cu care voiau s-o spânzure. Elefantul a căzut şi şi-a strivit la aterizare o parte din oase. A doua încercare a fost cu succes, iar cadavrul animalului a fost îngropat lângă căile ferate. Totuşi, post-mortem i s-a dat dreptate elefantului pentru enervare. Un veterinar a examinat-o pe Mary şi a descoperit că avea un dinte infectat, iar fix acolo lovise Eldrige cu bastonul, motiv pentru care elefantul s-a enervat. De la execuţie n-a mai rămas decât desenul de mai jos.