"Whitey" Bulger, omul care a terorizat Bostonul zeci de ani

O viaţă demnă de scenariu de film şi-a aflat deznodământul deloc fabulos într-o sală de judecată luni noapte. James "Whitey" Bulger nu a fost lichidat în stil mafiot, aşa cum au făcut oamenii lui cu cel puţin 11 persoane, nici nu s-a retras liniştit pe o plajă cu nisipuri albe, ci a fost găsit vinovat pentru 31 de capete de acuzare, printre care crimă, spălare de bani, trafic de arme şi şantaj.

În vârstă de 83 de ani, James "Whitey" Bulger a terorizat Bostonul prin gruparea mafiotă pe care o conducea. Şi-a primit verdictul fără niciun comentariu, nici măcar nu a cerut să vorbească în apărarea sa în timpul procesului care s-a încheiat luni noapte, după cinci săptămâni. A ieşit din sala de judecată cu un rânjet zeflemitor, specific pentru el, după cum povestesc persoane care au avut de-a face cu el. 

Povestea emblematică a fraţilor cu destine diametral opuse, dictate de alegerile făcute de fiecare de-a lungul vieţii, a fost spusă în zeci de interpretări şi feluri la Hollywood, însă cazul lui Bulger este frapant tocmai prin simplitate. În timp ce Whitey a intrat în grupările mafiote la 14 ani, fratele său mai mic, William, a urmat o carieră politică de succes, fiind ales mai întâi în Camera Reprezentanţilor, apoi în Senat, devenind cel mai longeviv preşedinte al Senatului american. 

Cariera sa s-a terminat însă în dizgraţie, după ce s-a dovedit faptul că a ţinut legătura cu fratele său, care s-a ascuns timp de 16 ani de autorităţi. 

După cinci zile de deliberări, juraţii l-au găsit vinovat pe Bulger, în vârstă de 83 de ani, pentru 31 din cele 32 de capete de acuzare formulate împotriva sa. Bulger îşi va afla pedeapsa pe 13 noiembrie şi va fi cel mai probabil condamnat la închisoare pe viaţă. 

Fostul şef al grupării din Winter Hill, care s-a aflat ani de zile pe lista cu cei mai căutaţi fugari de către FBI, era judecat pentru 19 crime comise în perioada 1972-2000 şi pentru extorcare, spălare de bani şi trafic de arme.

El a fost găsit vinovat de 11 din aceste 19 crime, a precizat aceeaşi sursă.

Dispărut la sfârşitul lui 1994, Bulger a fost arestat în California în iunie 2011, unde locuia de mai mulţi ani sub un nume fals, împreună cu partenera sa.

Fostul lider al mafiei din Boston, care şi-a început "cariera" la vârsta de 14 ani, a inspirat personajul jucat de Jack Nicholson în filmul "The Departed" ("Cârtiţa") regizat de către Martin Scorsese şi numeroase cărţi.

Fiu al unor imigranţi irlandezi, James Bulger s-a născut în 1929 în cartierul Dorchester din Boston. Părul platinat îi aduce porecla de „Whitey”. La 14 ani comite primele infracţiuni, precum jefuirea de magazine şi tâlhării. La 27 de ani este condamnat la închisoare pentru jefuirea unei bănci, iar după scurt timp este mutat la penitenciarul de maximă securitate Alcatraz, după ce s-a aflat faptul că plănuia să evadeze. 

În 1960, unul dintre fraţii mai mici ai lui Bulger, William, este ales în Camera Reprezentanţilor (camera inferioară a Congresului American). Atunci când a ieşit din închisoare, la 36 de ani, a devenit unul dintre „locotentenţii” lui Howie Winter, care conducea gruparea mafiotă Winter Hill Gang din Boston, pe care Boston a ajuns s-o controleze câţiva ani mai târziu. 

În 1970, fratele lui Bulger este ales în Senat. Până în acest punct, Bulger scapă de majoritatea problemelor cu legea prin mită, intimidare şi folosindu-se de poziţia fratelui său. În 1977 însă, a fost nevoit să încheie o înţelegere cu FBI, angajându-se să ofere informaţii legate de mafia italiană în schimbul protecţiei federale. Acum, Bulger a negat faptul că ar fi colaborat vreodată cu FBI, dar apropiaţii săi susţin că a încheiat o astfel de înţelegere. 

Din poziţia de informator al FBI, Bulger a fost absolvit de multe acuzaţii în această perioadă, agenţii preferând să-l lase în libertate pentru a putea obţine în continuare detalii despre mafia italiană. 

Un an mai târziu, în 1978, William Bulger devine preşedintele Senatului din Massachusetts, funcţie pe care a deţinut-o până în 1996, fiind astfel cel mai longeviv preşedinte al instituţiei. 

În 1979, Whitey a fost implicat într-un scandal uriaş privind aranjarea unor curse de cai. Agenţii FBI au făcut însă ca  din întregul dosar să dispară numele capului mafiot, în timp ce alte 21 de persoane au fost acuzate. Printre acestea s-a numărat şi Winter, care a început astfel să piardă controlul grupării din Boston. 

În anii 1980, Whitey a participat direct sau a dat ordin pentru mai multe lichidări, majoritatea pentru a împiedica anumite persoane să vorbească. În 1994, cu doar câteva zile de a fi pus oficial sub acuzare pentru aceste crime, Bulger dispare. În 1997, FBI este forţat să recunoască faptul că Bulger era unul dintre cei mai preţioşi informatori ai săi, motiv pentru care l-a salvat de mai multe ori de la condamnare. 

În 2003, fratele său este obligat să demisioneze din funcţia de preşedinte al Universităţii din Massachusetts, după ce s-a aflat faptul că a fost în contact cu fratele său fugar. 

După ani întregi de căutări, Bulger este găsit şi arestat în iunie 2011, în Santa Monica, California, alături de partenera sa, Catherine Greig. În martie 2012, ea a pledat „vinovat” la acuzaţiile de a-l fi ajutat pe Bulger să se ascundă timp de 16 ani şi este condamnată la opt ani de închisoare. Transmite însă că-l iubeşte pe Bulger şi nu regretă nimic.