VIDEO Cel mai bătrân steward din lume

Ron Akana (83 de ani) şi-a lucrat ultima tură în acest weekend cursa aeriană „United Airlines“ de la Denver spre comitatul Kauai din Hawaii,  aterizând direct în Cartea Recordurilor pentru cei 63 de ani din cariera încheiată acum.

Hawaii nu a fost ultima lui oprire. Destinaţia lui a fost pensionarea în Boulder, Colorado, unde trăieşte din 2002 ca să fie mai aproape de nepoţi. Şi-a petrecut ultimele zile dinainte de pensionare trimiţând scrisori de mulţumire celor care i-au urat de bine.

„Nu mă aşteptam să am parte de atâta atenţie”, a spus Akana pentru „Huffington Post”.

Bătrânul a început să lucreze la compania aeriană pe vremea când era încă student la Universitatea din Hawaii, în 1949. „Habar n-aveam ce înseamnă să fiu însoţitor de zbor. Dar dacă însemna să ajungi la continent, era ceva important pe vremurile noastre“, îşi aminteşte Akana. Aşa a devenit unul dintre primii însoţitori de zbor, printre miile de femei. „Ne plăcea mult să lucrăm cu fetele”, a spus octogenarul zâmbind. 

Războiul din Coreea l-a separat pentru doi ani de munca sa. Akana spune că unul dintre momentele memorabile a fost întâlnirea cu actorii filmului „From Here to Eternity“ din 1953 - în care au jucat Frank Sinatra şi Deborah Kerr - dar şi schimbul de la avioane cu propulsoare la cele cu reacţie.

De-a lungul anilor, le-a prins pe toate. Pasagerii erau bine îmbrăcaţi, fără papuci în picioare. Doar costume. Fumatul în avion nu era pedepsit prin lege, nu era mare lucru la începutul carierei sale. Dar lucrurile au început să se schimbe cu timpul. Serviciul de catering s-a îmbunătăţit, fumatul a fost interzis, iar filmele în avion au apărut la opt ani după ce a fost angajat. După atacurile de la 11 septembrie a simţit ce înseamnă securitate.

„Guiness World Records“ i-a oferit tăbliţa care l-a desemnat cel mai bătrân însoţitor de zbor. Ca să vă daţi seama cât de mult a stat la mare altitudine, consideraţi că dacă cele 322 de milioane de kilometri parcurşi în aer ar fi luaţi în considerare în programul de fidelizare al companiei „United Airlines“, le-ar putea cumpăra tuturor celor peste 1.100 de locuitori ai oraşului Big Rock din Illinois un zbor dus-întors la clasa întâi de la Chicago până la Honolulu. În plus, i-ar mai râmâne destui kilometri cât să zboare cu avionul, o dată pe lună, împreună cu soţia lui, oriunde în SUA.

Chiar dacă s-a pensionat, nu a renunţat la zbor. De acum înainte, soţia sa îl va însoţi. „Am o mulţime de privilegii de zbor. Şi sunt multe de văzut“, a spus cel mai vechi însoţitor de zbor, Ron Akana.