Trump este încântat de avionul de lux oferit „gratuit” de Qatar, dar experții avertizează: SUA ar putea plăti sute de milioane de dolari
0Președintele american Donald Trump a declarat că primește gratuit „un avion foarte scump” din partea familiei regale din Qatar. Totuși, oficiali și experți din domeniul apărării avertizează că presupusul cadou ar putea costa contribuabilii americani sute de milioane de dolari pentru a fi transformat într-o aeronavă prezidențială.
Guvernul din Qatar poartă discuții cu Casa Albă pentru a transfera un Boeing 747-8 către Pentagon. Se dorește ca aeronava să fie transformată într-un Air Force One temporar, pe fondul întârzierilor în livrarea noilor avioane prezidențiale contractate de SUA. Însă modificările necesare pentru a aduce avionul la standardele de securitate, comunicații criptate și protecție ale unei aeronave prezidențiale sunt extrem de costisitoare și complexe, potrivit foștilor oficiali ai Forțelor Aeriene, notează POLITICO.
„Nu este cu adevărat un cadou,” a declarat congresmanul democrat Joe Courtney, membru de rang al Comisiei pentru Forțe Navale și Proiecție Aeriană. „Trebuie, practic, să dezmembrezi avionul și să-l reconstruiești din temelii pentru a-l adapta cerințelor de securitate și comunicații. Este o operațiune uriașă și nefinanțată.”
Trump, însă, a lăudat gestul Qatarului. „Este o ofertă extraordinară. Ar fi o prostie să o refuzăm. Cine ar spune ‘nu’ la un avion gratuit , foarte scump?”, a afirmat el luni, 12 mai.
Avionul oferit, un Boeing 747-8, este același model de bază ca noile VC-25B aflate în prezent în modificare la Boeing. Kevin Buckley, fost oficial al Forțelor Aeriene, a explicat că „echipamentele prezidențiale sunt unice – sunt întărite, securizate, rezistente.”
Costuri exorbitante
Costurile unei astfel de reconversii ar putea ajunge la sute de milioane de dolari, iar identificarea și înlăturarea eventualelor modificări software sau tehnologii străine încorporate de Qatar este, de asemenea, o operațiune costisitoare și delicată.
Pe lângă construcția propriu-zisă, întreținerea și operarea unui astfel de avion la standardele prezidențiale implică cheltuieli uriașe. Estimările Pentagonului arată că operarea a două aeronave VC-25B pe termen lung va costa peste 7,7 miliarde de dolari în următorii 30 de ani.
Criticii democrați au acuzat că acceptarea unui astfel de avion din partea unei puteri străine ridică semne de întrebare etice. Trump, în schimb, a acuzat opoziția că refuză un „cadou legal și transparent”. „Crooked Democrats insistă să plătim un preț uriaș pentru un avion, în loc să acceptăm un cadou GRATUIT,” a scris el pe Truth Social.
Congresmanul Rick Larsen, democrat din statul Washington, unde se află liniile de producție Boeing, a calificat propunerea drept „o înțelegere coruptă” și o diversiune de la problema reală: întârzierile în programul oficial de înlocuire a Air Force One.
În ciuda contractului semnat în 2018 cu Boeing pentru 3,9 miliarde de dolari, programul de livrare a noilor aeronave prezidențiale a fost marcat de întârzieri și depășiri de costuri. Trump însuși a criticat performanța companiei, sugerând că administrația sa ar putea căuta „alte opțiuni”.