Şase morţi în SUA, în urma unei unei scurgeri de azot lichid la o fabrică

Şase salariaţi ai unei întreprinderi agroalimentare din Gainesville, în Georgia, au murit în urma unei scurgeri de azot lichid de origine necunoscută, soldată de asemenea cu 11 răniţi, au anunţat autorităţile acestui oraş din sd-estul Statelor Unite, relatează AFP.

Cinci persoane au murit la instalaţie, iar a şasea a murit din cauza rănilor la spital, a precizat joi seara (ora locală), într-o conferinţă de presă, un reprezentant al pompierilor din comitatul Hall, Zachary Brackett.

„Două sau trei persoane erau lungite pe jos atunci când pompierii au sosit. Ele îşi pierduseră cunoştinţa”, a declarat şoferul unui camion, martor al accidentului.

„Mă rog la Dumnezeu, gândindu-mă la familiile tuturor celor care şi-au pierdut viaţa la locul de muncă”, a adăugat el. „Asta arată cu ce viteză, într-o clipită, se pot schimba lucrurile. Viaţa se poate schimba spectaculos”, a declarat şoferul.

Trei dintre răniţi se aflau în stare critică, cinci prezentau răni uşoare, iar alţi trei au fost externaţi de la un spital, a anunţat un reprezentant al autorităţilor sanitare regionale, Sean Couch.

Toţi răniţii prezintă probleme respitarorii, a precizat el.

Cauza acestei scurgeri chimice - care nu a provocat o explozie - era necunoscută imediat.

Anchetatori au putut să intre la locul tragediei, a anunţat un purtător de cuvânt al şerifului, Derreck Booth.

Accidentul a avut loc joi, către ora locală 10.00 (17.00, ora României), după ce o conductă de azot lichid s-a spart într-o fabrică specializată în procesarea de produse din pasăre - Foundation Food Group -, a anunţat vicepreşedintele societăţii, Nicholas Ancrum.

Ceilalţi 130 de angajaţi ai întreprinderii, care se află într-o zonă industrială, în sud-vestul Gainesville, la 80 de kilometri nord de Atlanta, au fost evacuzaţi rapid cu autobuzul, a precizat el.

Salariaţii decedaţi făceau parte din serviciul de mentenanţă, supervizare şi management.

Ancrum a refuzat să explice originea acestei scurgeri.

„Nu putem spune precis şi cu certitudine cum a avut loc acest incident înainte de încheierea anchetei”, a declarat el.

Elevii de la şcolile din împrejurimi au fost închişi în clase, după ce prime informaţii au evocat în mod eronat o explozie chimică.