O companie de tehnologie a creat ochelari cu realitate augmentată pentru câinii din armata americană

O companie de tehnologie americană a dezvoltat un dispozitiv de comunicare bazat pe realitate augumentată prin care câinii să poată fi dirijaţi mai eficient în operaţiuni militare speciale, inclusiv pe câmpul de luptă.

Inventatorul este A.J. Peper, proprietarul unei mici companii de tehnologie, Command Sight. Acesta s-a gândit la un dispozitiv potenţial revoluţionar prin care câinii antrenaţi pentru operaţiuni speciale să primească instrucţiuni în timpul misiunilor. 

Peper l-a construit din ochelari de protecţie pentru câini Rex Specs la care a ataşat un dispozitiv de realitate augmentată prin care să fie transmise indicii vizuale de ghidaj de la distanţă al animalului.

Câinii sunt instruiţi să răspundă la comenzi verbale pentru detectarea drogurilor, explozibililor şi urmărirea suspecţilor, dar noua interfaţă de comunicare ar permite o interacţiune mai eficientă cu câinii prin instrucţiuni în timp real.

Partenerul câinelui poate vedea pe ecranul propriului dispozitiv mobil sau pe un laptop „mediul în care se deplasează câinele şi poate apăsa pe orice punct sau obiect din acel spaţiu pentru a atrage câinelui atenţia asupra acestuia”, a explicat Peper.

Armata americană  susţine acest proiect prin propriile laboratoare şi programe de cercetare şi se declară interesată de noii ochelari canini.

Stephen Lee, cercetător avansat la Army Research Lab, doctor în chime organică, a declarat pentru Insider: „dacă am putea prin realitate augmentată să plasăm un punct, similar unuia laser, astfel încât să ghidăm câinele când dispare din vedere sau într-o clădire într-o direcţie precisă, iar noi să vedem ce vede şi el, putem revoluţiona felul în folosim câinii (în operaţiuni -n.red.)”.

Peper, care are studii în domeniul educaţiei, a mai făcut parte din programe avansate de instruire canină. Ideea cu ochelarii de realitate virtuală pentru câini i-a venit în 2017 şi de atunci a lucrat la un prototip pe care l-a şi testat şi a aflat că funcţionează, animalele răspund la stimulii vizuali.

Testul a fost efectuat pe Mater, mascota companiei, după ce a acesta a fost obişnuit cu ochelarii şi antrenat mai întâi cu un punct emis de laser. Instruirea a durat o lună, ultima săptămână fiind dedicată tranziţiei de la laser la indicatorul de realitate augmentată.

„Vă imaginaţi bucuria mea când i-am fixat dispozitivul, l-am aprins , iar el a reacţionat la indicator. Până în acel moment nu fusese decât o idee”, a spus Peper care trebuie acum să lucreze la dimensiunile şi rezistenţa produsului său, dar şi la transformarea lui într-un sistem complet wireless.

Momentan ghidajul câinilor în diferite operaţiuni are loc prin comenzi verbale sau fizice, iar pentru instrucţiuni mai precise se folosesc lasere. Acestea au însă dezavantajul că pot atrage atenţia adversarului pe câmpul de luptă şi nu pot fi folosite atunci când câinele dispare după un colţ, o vale sau într-o clădire.

Câinele poate fi dirijat de la peste un kilometru distanţă dintr-un spaţiu sigur precum un buncăr - astfel, animalul poate fi trimis să inspecteze terenul şi instruit pas cu pas.

Sistemul oferă şi o soluţie pentru probleme importante precum fiabilitatea unei camere fixate pe un animal în deplasare. Cercetătorul militar Lee a precizat că va fi „unul din cele mai bune sisteme dotate cu cameră, chiar şi fără realitate augmentată. Vedem ce vede câinele”.