Doi jurnalişti americani au murit loviţi de un copac în timp ce pregăteau un material despre o furtună

Reporterul de televiziune Mike McCormick şi cameramanul Aaron Smeltzer, angajaţi ai postului WYFF din Carolina de Sud, afiliat NBC, au murit luni, după ce un copac a căzut peste autoturismul cu care se deplasau pe autostradă, relatează New York Post şi CNN.

Tragedia a avut loc luni, în jurul orei locale 14.30 (21.30, ora României), la graniţa dintre Carolina de Nord şi Carolina de Sud, pe autostrada 176.

Potrivit reprezentanţilor WYFF, jurnaliştii se aflau pe teren pentru a a realiza un material despre efectele furtunii care a afectase comitatul Polk din Carolina de Nord.

Guvernatorul statului Carolina de Nord, Roy Cooper, a afirmat că moartea celor doi a fost cauzată de condiţiile meteorologice, zona fiind afectată de ploi abundente, generate în parte de furtuna subtropicală Alberto, care a lovit Florida.

Şeful departamentului de pompieri din Tyron, Carolina de Nord, a afirmat că a fost informat despre incident la nici un sfert de oră după ce îi acordase un interviu lui McCormick. Când a ajuns la faţa locului, a constatat că este vorba chiar despre jurnaliştii cu care discutase, notează Reuters. 

„M-a afectat puţin din punct de vedere personal pentru că făcusem un interviu cu domnul McCormick cu circa zece minute înainte de a primi telefonul şi ne-a spus că voia să fim în siguranţă, că voia ca el să fie în siguranţă“, a declarat Tennant în faţa presei.

Autorităţile au explicat că solul era saturat ca urmare a ploilor, iar un copac cu un diametru de un metru a căzut peste SUV-ul în care se aflau jurnaliştii. 

„Este un adevărat monstru. Cred că rădăcinile copacului au cedat şi s-a prăbuşit“, a spus Tennant.

Mike McCormick, în vârstă de 36 de ani, lucra de peste un deceniu pentru WYFF, iar Aaron Smeltzer, şi el în vârstă de 36 de ani, se alăturase recent postului. Colegii lor s-au declarat devastaţi de pierderea suferită.