Cum poate afecta uraganul Sandy alegerile electorale din SUA

Uraganul Sandy, care a făcut ravagii în America Centrală şi a provocat moartea a 44 de persoane în Caraibe, are impact şi asupra desfăşurării campaniei electorale din Statele Unite, programul de campanie fiind deja dat peste cap.

Candidatul republican Mitt Romney şi-a anulat deja un miting programat în oraşul Virginia Beach. Chiar dacă uraganul se va potoli, cel mai probabil, până la alegerile de pe 6 noiembrie, ar putea lăsa în urma sa inundaţii, avarii la reţelele de energie electrică şi distrugeri care ar îngreuna participarea americanilor la vot, scrie „Washington Post“.

Un consilier al preşedintelui Barack Obama a declarat că nu se aşteaptă ca furtuna să creeze o problemă majoră pentru această campanie. Dar potrivit unui studiu din 2007, vremea rea îi ajută pe republicani, în timp ce un studiu din 2004 a constatat că „alegătorii au tendinţa de a-i pedepsi pe cei aflaţi la putere pentru fenomene ale naturii precum secete, inundaţii, dar şi pentru atacuri ale rechinilor“.

Campania lui Obama a pus mare accent pe votarea anticipată, în cazul în care vremea va fi urâtă în ziua alegerilor. Numărul voturilor anticipate pare să-i favorizeze pe democraţi, chiar dacă republicanii au o prestaţie mai bună decât în 2008. Până în prezent, 50% din alegătorii care au votat mai devreme în Carolina de Nord sunt în favoarea democraţilor şi 31% pentru republicani. Cifrele pentru Virginia şi Ohio nu sunt încă disponibile, însă democraţii cred că au un avantaj în Ohio, în timp ce republicanii au văzut semne bune în Virginia.

La nivel naţional, în rândul persoanelor care spun că au votat sau intenţionează să voteze mai devreme, Obama conduce cu 55% faţă de cele 42 de procente ale republicanilor. În rândul celor care au de gând să voteze în ziua alegerilor, Romney conduce cu 54% faţă de 44 de procente ale lui Obama.

Potrivit unui sondaj, numai 8% din alegătorii care intenţionau să voteze mai devreme au şi făcut acest lucru. 29% intenţionează să voteze înainte de ziua alegerilor finale, însă furtuna care ar putea lovi săptămâna viitoare SUA ar face acest lucru destul de dificil pentru ei. 

Guvernatorul Maryland, Martin O’Malley, a trimis deja un comunicat de presă prin care spune că „modificările aduse programului de vot anticipat ar putea fi necesare pentru a proteja siguranţa alegătorilor“.

Obama are posibilitatea de a-şi mai atrage câteva voturi dacă gestionează bine criza generată de uraganul Sandy, iar asta pentru că un alt studiu arată că răspunsul oficialilor la vremea severă influenţează votul electoratului. Dacă această criză capătă proporţii mari, lui Romney îi va fi mai greu să-l atace pe Obama, dar, în acelaşi timp, nici liderul de la Casa Albă nu va mai avea când să-l mai provoace pe Romney.

Stare de urgenţă în Washington şi New York

Dacă previziunile se adeveresc, uraganul Sandy, supranumit „Frankenstorm“ în apropierea sărbătorii de Halloween în Statele Unite, ar putea deveni „cel mai grav fenomen meteorologic“ din SUA din ultimii 100 de ani.  Sandy a traversat vineri insulele Bahamas, iar în acest weekend ar putea mătura coasta de nord-est a Statelor Unite. Deşi pentru puţin timp a fost retrogradat la stadiul de furtună tropicală, ulterior meteorologii americani au înregistrat rafale de vânt cu viteze de până la 120 de kilometri pe oră, aşa că a redevenit uragan. 

Meteorologii se aşteaptă nu numai la „precipitaţii importante, rafale violente de vânt şi creşterea semnificativă a nivelului apelor“ pe coastă, între Virginia şi New York, ci şi la ninsori importante în interiorul teritoriului, potrivit serviciului american de meteorologie.

Guvernatorul statului New York şi primarul Washingtonului au declarat stare de urgenţă odată cu apropierea lui Sandy.