Cum a reușit autorul atacului terorist de la New Orleans să treacă de baricadele de securitate

O piesă esențială a infrastructurii de protecție era în reparații în New Orleans, la momentul când un veteran american a intrat într-o mulțime de Anul Nou în celebrul Cartier Francez al orașului, iar măsurile de securitate de rezervă nu l-au putut opri, au declarat miercuri oficialii locali, relatează Washington Post.

New Orleans a început să instaleze noi stâlpi de protecție în jurul celor mai faimoase străzi și puncte fierbinți înainte de evenimentul Super Bowl din februarie, a declarat primarul LaToya Cantrell după atac, care a ucis cel puțin 15 persoane și a rănit alte zeci. Stâlpii scurți și robuști - din metal, beton sau lemn - sunt de regulă văzuți în preajma piețelor publice sau la intrarea străzilor populare, fiind menite să blocheze accesul vehiculelor la clădiri sau zone pietonale.

Experții în terorism spun că acești stâlpi sunt printre cele mai fiabile mijloace de a preveni ca atacatorii să folosească vehicule pentru lovi pietonii, în special în orașele care se așteaptă la aglomerație mare la ocazii speciale. Aceștia au un rol crucial, au spus acești experți, dat fiind că cei care încearcă să provoace victime în masă apelează la atacuri cu vehicule de mare viteză.

Cantrell și alți oficiali au precizat însă că acești stâlpi de protecție de pe Bourbon Street se aflau în renovare în momentul în care un șofer, identificat de FBI drept Shamsud-Din Jabbar, în vârstă de 42 de ani, a intrat în mulțime, Jabbar, cetățean american, a fost împușcat mortal de ofițerii de poliție la fața locului, au spus oficialii.

Cantrell a spus că stâlpii nu funcționau corespunzător la scurt timp după ce au fost instalate și erau înlocuite ca parte a unui pachet mai larg de măsuri de îmbunătățire a infrastructurii în vederea Super Bowl.

„În urmă cu peste 10 ani, orașul New Orleans a implementat un proiect de infrastructură, amplasând stâlpi de blocare pe Bourbon Street”, a spus Cantrell.

New Orleans îi înlocuiește cu unități detașabile, din oțel inoxidabil, de-a lungul străzii Bourbon, pe o porțiune largă din Cartierul Francez, conform planurilor locale.

Dar în ajunul Anului Nou, „aceștia nu erau ridicați”, a spus Cantrell.

Superintendentul de poliție Anne Kirkpatrick a declarat că oficialii au desfășurat vehicule de poliție și bariere fizice mari în locul lor, pentru a descuraja vehiculele să pătrundă în zonele pietonale în noaptea de Revelion. Ea a recunoscut că aceste măsuri s-au dovedit ineficiente.

„Acest terorist a condus, pe trotuar și a ocolit protecția”, a spus Kirkpatrick. „Am avut un plan, dar teroristul l-a învins.”

Experții au spus că atacul mortal este un memento că vehiculele au devenit arma preferată de extremiști de pe tot globul. O mare parte din planificarea unor astfel de atacuri - cum ar fi închirierea unei mașini sau a unui camion - poate fi făcută la vedere, fără a naște suspiciuni. Iar dacă un atacator are de gând să acceseze o zonă în care s-au adunat mulțimile, poate fi dificil de oprit.

New Orleans, de exemplu, a desfășurat aproximativ 400 de ofițeri de poliție și baricade de trafic în jurul orașului, în condițiile în care mulțimi mari erau așteptate să se adune pentru festivitățile de Anul Nou, a spus Kirkpatrick.

Dar „un vehicul care merge cu viteză mare” „va străpunge perimetrul de protecție”, a spus Bruce Hoffman, analist în combaterea terorismului la Consiliul pentru Relații Externe.

Un studiu din 2022 publicat în British Medical Journal a constatat că, din 257 de atacuri cu vehicule care au ucis trecători în aproximativ cinci decenii până în 2019, 71% au avut loc în ultimii șase ani.

„Până în 2016, atacurile cu vehicule erau cea mai letală formă de atac, cuprinzând puțin peste jumătate din toate decesele cauzate de terorism în acel an”, a spus studiul cercetătorului Ryan Scott Houser. „Aceste atacuri necesită resurse și planificare minime pentru a provoca morți și răniți pe scară largă.”

Un steag Statul Islamic a fost găsit în camionul lui Jabbar, a declarat miercuri FBI. Câteva alte atacuri cu vehicule de mare profil în ultimii ani au fost, de asemenea, efectuate de persoane afiliate ISIS.

Un tunisian care locuia în Nisa, Franța, a intrat în mulțime cu un camion de marfă de 19 tone de Ziua Bastiliei în 2016, lovind peste 500 de trecători și ucigând 86. Autoritățile franceze au spus că fusese radicalizat de propaganda Statului Islamic.

Luna trecută, un atacator a intrat cu mașina într-o mulțime de la o piață de Crăciun din Madgeburg, Germania, un oraș la vest de Berlin, ucigând cinci persoane.

Imaginile de supraveghere realizate în New Orleans miercuri dimineața arată o camionetă albă care oprește pe Canal Street și apoi accelerează ocolind un vehicul al forțelor de de aplicare a legii pe Bourbon Street. Vehiculul părea să se potrivească descrierii unui Ford F-150 Lightning despre care autoritățile spun că a fost folosit în atac.

Videoclipurile și fotografiile verificate de The Washington Post arată că același tip de camion a ajuns la 2 străzi și jumătate de intersecția între Bourbon și Canal. În videoclip se aud împușcături, în timp ce oamenii fugeau și căutau adăpost.

În fișele informative pentru autoritățile locale, Agenția federală de securitate cibernetică și de securitate a infrastructurii (CISA) încurajează oficialii să elaboreze planuri pentru protejarea străzilor pietonale aglomerate, a podurilor și a evenimentelor publice. Însă, cercetătorii și autoritățile avertizează că nu se potrivește tuturor și că oficialii locali ar trebui să acorde prioritate spațiilor publice în funcție de probabilitatea ca acestea să atragă mulțimi.

Nisa, Franța, „este un studiu de caz ideal privind implementarea îmbunătățirilor necesare pentru a preveni un alt atac”, a spus Houser. „Au adăugat stâlpi de blocare a accesului vehiculelor, bariere de beton și vegetație pentru a ajuta la protejarea pietonilor. ... Barierele pentru vehicule sunt probabil cea mai elementară și mai ușoară măsură de implementat la orice eveniment sau adunare în aer liber.”