Satelitul rusesc suspectat de testări nucleare se mişcă în derivă în spaţiu. „Nu mai este operațional”
0Cosmos 2553, un satelit rusesc asociat cu programe militare secrete, pare să fi suferit o defecțiune majoră, mișcările sale haotice în spațiu ridicând semne de întrebare privind funcționalitatea sa.
Un satelit rusesc suspectat că ar fi parte dintr-un program destinat armelor nucleare anti-satelit a devenit instabil în spațiu și ar putea fi nefuncțional, potrivit analiștilor americani citați de The Jerusalem Post. Este vorba despre Cosmos 2553, lansat cu puțin timp înainte de începerea războiului din Ucraina, în februarie 2022.
Informațiile furnizate de compania LeoLabs, specializată în urmărirea obiectelor spațiale prin radar Doppler, și de Slingshot Aerospace, care folosește imagini optice, indică o posibilă „cădere necontrolată” a satelitului începând din noiembrie 2023.
„Aceste observații sugerează cu tărie că satelitul nu mai este operațional”, se arată în cea mai recentă evaluare a Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS) privind amenințările din spațiu.
Moscova neagă acuzațiile
Oficial, Rusia susține că misiunea satelitului este pur științifică, având rolul de a testa instrumente în condiții de radiații intense. Însă, potrivit unui purtător de cuvânt al Comandamentului Spațial al SUA, comportamentul și specificațiile tehnice ale satelitului nu corespund acestei misiuni declarate.
Analiștii americani consideră că dispozitivul ar avea un dublu rol: radar pentru colectarea de informații și platformă pentru testarea unor tehnologii nucleare. Aceste tehnologii ar putea fi folosite, teoretic, pentru a distruge rețele întregi de sateliți, cum ar fi Starlink, crucială în prezent pentru armata ucraineană.
Semnale de degradare detectate încă din 2024
Slingshot Aerospace, compania care monitorizează satelitul încă din 5 februarie 2022, a observat în mai 2024 un comportament neobișnuit. „Luminozitatea obiectului a devenit variabilă, indicând o posibilă degradare”, a declarat un purtător de cuvânt al companiei. Deși unele date recente sugerează o stabilizare, rămâne incert dacă Cosmos 2553 mai este funcțional sau a fost grav afectat.
Spațiul cosmic, o nouă zonă de conflict
Această defecțiune ar putea reprezenta un regres major pentru ambițiile Rusiei în ceea ce privește militarizarea spațiului. Deși are o tradiție îndelungată în domeniul spațial, fiind prima țară care a trimis un om în orbită în 1961, Rusia a pus în ultimii ani accent pe securitatea în spațiu, pe fondul tensiunilor tot mai mari cu SUA și China.
Cosmos 2553 a fost plasat pe o orbită neobișnuit de înaltă, la 2.000 km altitudine, o zonă cu radiații puternice, de obicei evitată de sateliții comerciali sau de observație.
Pe fondul creșterii numărului de sateliți civili și militari, companiile comerciale precum LeoLabs și Slingshot devin esențiale pentru agențiile de apărare. Acestea ajută la prevenirea interpretărilor greșite care ar putea duce la conflicte.
Potrivit unui oficial american, „această discrepanță, combinată cu istoria Rusiei de a viza sateliți americani și ai aliaților, crește riscul unei percepții greșite și, implicit, al unei escaladări nedorite”.
Temeri privind testarea armelor nucleare în spațiu
Rusia consideră sistemul Starlink, operat de SpaceX, ca o țintă militară legitimă, din cauza rolului său în sprijinirea Ucrainei. Pe acest fundal, lansarea lui Cosmos 2553 a reprezentat un punct de cotitură pentru Washington, care și-a intensificat monitorizarea activităților nucleare spațiale ale Moscovei.
Mallory Stewart, fost secretar adjunct al SUA pentru controlul armelor, declara în 2023 că Rusia „a luat în considerare includerea armelor nucleare în programele sale anti-satelit”.
Trei oficiali americani au confirmat că Cosmos 2553 rămâne un element central în analiza serviciilor de informații privind intențiile nucleare ale Rusiei în spațiu.