UPDATE Lacrimi şi durere în toiul nopţii: cel puţin 13 civili au fost ucişi şi peste 40 răniţi într-un atac asupra celui de-al doilea oraş ca mărime din Azerbaidjan

Autorităţile din Azerbaidjan au anunţat în noaptea de vineri spre sâmbătă că cel puţin 13 civili au fost ucişi şi peste 40 răniţi în oraşul Gandja, ca urmare a unor atacuri cu rachete, relatează Reuters.

Autorităţile de la Baku au afirmat că două rachete au căzut într-o zonă rezidenţială din al doilea oraş ca mărime din ţară.

Acest atac, imputat Armeniei, a avut loc după mai multe bombardamente efectuate de armata azeră asupra oraşului Stepanakert, considerat capitala regiunii separatiste Nagorno-Karabah.

Mai mulţi rezidenţi din Gandja s-au văzut nevoiţi să fugă în toiul nopţii din propriile case, transmite un corespondent AFP.

„Dormeam. Copiii se uitau la televizor”, spune Rubaba Jafarova, în vârstă de 64 de ani.

Potrivit femeii, „toate casele din jur au fost distruse”. „Multe persoane sunt sub ruine. Unii sunt morţi, alţii sunt răniţi”, a adăugat ea.

FOTO EPA-EFE

Conform unui prim bilanţ, atacul s-a soldat cu 13 morţi, peste 40 de răniţi şi 20 de case distruse.

Într-o alocuţiune, preşedintele azer Ilham Aliev a promis răzbunare. „Ne vom răzbuna pe câmpul de luptă”, a declarat el.

Oraş cu circa 300.000 de locuitori, Gandja a fost lovit de mai multe ori de la începutul conflictului armat din Nagorno-Karabah, în special duminica trecută, când o rachetă a ucis zece persoane.

Separatiştii armeni au subliniat sâmbătă că oraşul adăposteşte „ţinte legitime”, şi anume o bază aeriană, un stat major al unei brigăzi motorizate, forţe speciale, un centru de operaţiuni, depozite de carburanţi ale armatei şi uzine de muniţie. Ei au acuzat de asemenea Azerbaidjanul că a atacat în timpul nopţii infrastructurile civile din Nagorno-Karabah, ceea ce a impus o ripostă.

Populat în marte parte de armeni, Nagorno-Karabah s-a desprins de Azerbaidjan cu puţin timp înainte de destrămarea URSS în 1991, fapt ce a dus la un război soldat cu 30.000 de morţi în la începutul deceniului 1990-2000. Un armistiţiu, întrerupt de numeroase de ciocniri, este în vigoare din 1994.