Premieră în Arabia Saudită: Primele alegeri în care femeile pot vota şi pot fi alese

Primele alegeri deschise femeilor, candidatelor  şi alegătoarelorr, au început sâmbătă în  Arabia Saudită. Acest scrutin este  văzut ca un progres timid în acest regat ultra-conservatoar şi unde femeile au în continuare puţine drepturi.

Şansele candidatelor femei să fie alese  în alegerile municipale de astăzi sunt apropiate de zero. La câteva ore de la deschiderea birourilor de vot, foarte puţine saudite trecuseră pragul secţiilor de vot.

Bărbaţii şi femeile vor vota separat în Arabia Saudită, ultima ţară din lume care le-a interzis până acum cetăţenelor sale să voteze şi să se prezinte în alegeri. Alegători şi alegătoare urmează să opteze între cei 6.000 de candidaţi bărbaţi şi 900 de candidate femei, care aspiră la un loc în cele 284 de consilii municipale, singurele adunări formate din reprezentanţi aleşi, dar care au puteri limitate. 

Caracterul mixt al reuniunilor publice este interzis în Arabia Saudite, astfel că femeile-candidat au putut să se întâlnească doar cu alegătoarele lor: 119.000 de femei care s-au înscris pentru prima dată pe o listă electorală, din totalul de aproape 1,5 milioane de alegători, potrivit cifrelor oficiale. 

Femeile au afirmat că înregistrarea pe listele electorale a fost una complicată de obstacole birocratice şi de lipsa de informaţii. În condiţiile în care mai puţin de un alegător din şase este o femeie, puţine saudite se aşteaptă să fie alese. Cu toate acestea, unele dintre ele ar putea intra în consilii municipale fiind numite de putere, o treime dintre locuri fiind prevăzute pentru persoane desemnate.

Arabia Saudită este condusă conform unei viziuni rigoriste a islamului, potrivit căreia femeile nu au dreptul să conducă maşina şi trebuie să obţină acordul unui bărbat pentru a munci sau a călători. 

Organizaţia pentru apărarea drepturilor omului Human Rights Watch a salutat aceste alegeri ca pe un pas în plus spre o mai mare participare a femeilor în viaţa politică, subliniind în acelaşi timp că Arabia Saudită continuă să discrimineze femeile prin intermediul unei "mreje de legi, politice şi practice".