O nouă boală cerebrală misterioasă a apărut în Canada. Medicii nu au descoperit nicio cauză şi niciun tratament pentru maladia care se răspândeşte rapid

Când Roger Ellis s-a îmbolnăvit, în urmă cu doi ani, familia sa l-a dus de urgenţă la spital, temându-se că ar avea un atac de cord. Medicii au exclus rapid acest lucru, dar câteva zile mai târziu, a suferit o nouă criză. Ellis este doar unul dintre pacienţii care suferă de o boală neurologică misterioasă detectată în Canada, dar pentru care medicii nu au găsit încă nici o cauză, nici tratament.

Autorităţile locale spun că ar fi vorba de cazuri fără legătură între ele, dar oamenii de ştiinţă îi contrazic, relatează The Guardian.

În săptămânile următoare, Ellis, un mecanic pensionat, în vârstă de 64 de ani, care locuia în oraşul Bathurst din estul Canadei, a devenit din ce în ce mai anxios şi dezorientat şi spunea de mai multe ori acelaşi lucru.

Starea lui s-a deteriorat rapid. În primele trei luni de spitalizare, a slăbit 30 de kilograme. Era hrănit printr-un tub şi era nevoit să folosească un scaun cu rotile.

„Aproape că l-am pierdut de câteva ori”, a spus fiul său, Steve.

Medicii erau bulversaţi. Au exclus epilepsia, un accident vascular cerebral, boala Creutzfeldt-Jakob, encefalita autoimună şi cancerul. Roger a petrecut mai mult de un an în spital înainte de a fi transferat la un azil.

Familia sa crede că Ellis face parte dintr-un grup de oameni care suferă de o boală neurologică progresivă misterioasă.

Boala misterioasă a afectat zeci de persoane

Cazurile, concentrate în mare parte într-o zonă slab populată din New Brunswick, i-au uimit pe experţi. Iar misterul a provocat o dispută acerbă între oficialii din domeniul sănătăţii, care sugerează că este vorba despre cazuri fără legătură între ele, şi medici care cred că boala ar putea fi declanşată de factori de mediu sau contaminanţi.

Victimele se confruntă cu dureri inexplicabile, spasme şi schimbări de comportament, a spus dr. Alier Marrero, neurologul care a identificat primul grup de pacienţi. Mulţi au prezentat apoi semne de declin cognitiv, pierdere musculară, salivare excesivă, clănţănitul dinţilor şi halucinaţii înspăimântătoare.

Până acum, 48 de cazuri au fost recunoscute public, dar oficialii familiarizaţi cu cercetările asupra bolii necunoscute au declarat pentru Guardian că numărul persoanelor afectate depăşeşte acum 100.

Oficialii din domeniul sănătăţii publice au urmărit cazurile de aproape un an şi au dat puţine indicii că sunt aproape de o soluţie. Dar ministrul sănătăţii din regiunea New Brunswick, Dorothy Shephard, a anunţat la sfârşitul lunii octombrie că un raport epidemiologic nu a găsit nicio dovadă semnificativă că vreun aliment, comportament sau expunere la vreo substanţă ar putea fi responsabile de această boală.

Mai mulţi experţi cred că BMAA – o neurotoxină găsită în perioada de înflorire a algelor care cresc în provincie – ar putea ajuta la explicarea simptomelor variate. Într-un studiu, s-au găsit concentraţii mari de BMAA în homari. Pescuitul de homar este unul dintre cei mai mari factori economici din New Brunswick, ceea ce a dus la speculaţii că eforturile autorităţilor locale de a exclude existenţa unui focar ar putea fi motivate politic.

Dar experţii în boli cerebrale spun că vârsta a pacienţilor care ar suferi de misterioas boală, numărul de cazuri şi locul în care se află acestea sugerează că este nevoie de investigaţii mai amănunţite.

„Acest fel de lucruri pur şi simplu nu pot fi explicate prin faptul că ar fi doar o colecţie aleatorie de cazuri care apar sporadic, care au fost adunate artificial de un neurolog prea entuziast”, a spus omul de ştiinţă citat de The Guardian.