Misterioasa boală cerebrală din Canada afectează tot mai mulţi oameni, inclusiv tineri

Boala neurologică progresivă care a apărut în ultimii ani în provincia canadiană New Brunswick şi căreia medicii nu-i găsesc o cauză afectează un număr tot mai mare de tineri şi provoacă un declin cognitiv rapid în rândul unora dintre pacienţii afectaţi, relatează The Guardian.

Un angajat de la Vitalité Health Network, una dintre cele două autorităţi sanitare din provincie, spune că apar tot mai multe cazuri la tineri fără probleme de sănătate anterioare şi că aceştia dezvoltă o serie simptome îngrijorătoare, inclusiv pierderea rapidă în greutate, insomnie, halucinaţii, dificultăţi de gândire şi mobilitate limitată.

Numărul oficial de cazuri investigate, care se ridică la 48, a rămas neschimbat de când a fost anunţat pentru prima dată, la începutul anului 2021. Însă mai multe surse spun că grupul afectat ar fi ajuns acum la aproximativ 150 de persoane, potrivit The Guardian. 

„Sunt foarte îngrijorat de aceste cazuri, deoarece par să evolueze atât de repede. Sunt îngrijorat pentru ei şi le datorăm un fel de explicaţie,” a declarat angajatul de la Vitalité, care a cerut să rămână sub anonimat pentru că nu este autorizat să vorbească public şi se teme de repercusiuni.

În acelaşi timp, au fost înregistrate cel puţin nouă cazuri în care două persoane aflate în contact, dar fără legături genetice, au dezvoltat simptome ale acestei boli, ceea ce sugerează că anumiţi factori de mediu ar putea fi responsabili pentru declanşarea misterioasei boli.

Angajatul de la Vitalité a spus că a decis să dezvăluie totul pentru că este îngrijorat de modul în care sunt afectaţi tot mai mulţi tineri:

„Aceasta nu este o boală din New Brunswick. Probabil că suntem zona care ridică semnalul de alarmă pentru că suntem într-o regiune în care oamenii ar putea fi mai expuşi la factorii de mediu”, a spus el.

Cazurile, concentrate în mare parte într-o zonă slab populată din New Brunswick, i-au uimit pe experţi. Iar misterul a provocat o dispută acerbă între oficialii din domeniul sănătăţii, care sugerează că este vorba despre cazuri fără legătură între ele, şi medici care cred că boala ar putea fi declanşată de factori de mediu sau contaminanţi.

Simptomele bolii includ dureri inexplicabile, spasme şi schimbări de comportament, a spus dr. Alier Marrero, neurologul care a identificat primul grup de pacienţi. Mulţi au prezentat apoi semne de declin cognitiv, pierdere musculară, salivare excesivă, clănţănitul dinţilor şi halucinaţii înspăimântătoare.

Mai mulţi experţi cred că BMAA, o neurotoxină găsită în perioada de înflorire a algelor care cresc în provincie, ar putea ajuta la explicarea simptomelor variate. Într-un studiu, s-au găsit concentraţii mari de BMAA în homari. Pescuitul de homar este unul dintre cei mai mari factori economici din New Brunswick, ceea ce a dus la speculaţii că eforturile autorităţilor locale de a exclude existenţa unui focar ar putea fi motivate politic.

Oamenii de ştiinţă federali au cerut autorizaţie pentru a testa ţesutul cerebral de la opt persoane care au murit din cauza bolii, pentru a depista eventualele toxine de mediu. Însă autorităţile din provincie au refuzat să le dea permisiunea pentru astfel de studii. Totuşi,experţii în boli cerebrale insistă că vârsta pacienţilor care ar suferi de misterioas boală, numărul de cazuri şi locul în care apar acestea sugerează că este nevoie de investigaţii amănunţite.