Arabia Saudită plăteşte miliarde de dolari pentru nave americane cu care Marina SUA a avut mari dificultăţi

Pe 29 iulie, membrii Senatului american au votat cu 45 la 40 blocarea de noi achiziţii de bombe ghidate cu laser şi servicii de mentenanţă aeronautică pentru Arabia Suadită, neatingând majoritatea de două treimi necesară pentru a anula dreptul de veto al administraţiei Trump care bloca interdicţia.

În ciuda faptului că Riadul are o susţinere publică din ce în ce mai mică din cauza implicării sale în nenumărate decese ale civililor din Yemen şi asasinarea lui Jamal Khashoggi, fluxul de arme americane va continua.

La începutul lunii mai, administraţia Trump a precizat că noile vânzări ar putea fi autorizate la nivel de urgenţă, fără să fie nevoie de aprobarea Congresului, din cauza tensiunilor în creştere cu Iranul, din Golful Persic.

Însă, una dintre vânzările de arme care măresc capacitatea Arabiei Saudite de a controla apele tensionate este deja în curs de livrare, după ce procesul de fabricare a durat ani de zile.

Din 2008, Armata regală a Arabiei Saudite a plănuit să investească 20 de miliarde de dolari în proiectul său de expansiune navală SNEP II. În prezent, operează şapte fregate, 4 corvete clasa Badr de mii de tone şi 9 bărci de patrulare de 500 de tone. Toate, cu excepţia a trei corvete, datează din anii 1980.

Vânzarea a patru nave de luptă clasa Freedom, un vas de tipul unei corvete, a fost iniţiat propusă sub administraţia Obama, în 2015 şi autorizată sub Trump, ca parte a unui pachet mai mare de 110 miliarde de dolari, în mai 2017. Guvernul american a atribuit contractul firmei Lockheed Martin, în 2018 şi vasele sunt în prezent în proces de construcţie la şantierul naval Marinette Marine din Wisconsin şi vor fi livrate între 2019 şi 2021.

Entuziasmul regatului pentru astfel de nave poate părea curios, având în vedere că Marina americană a avut dificultăţi cu reabilitarea, costurile, lipsa muniţiei şi alte probleme ale vaselor. Aceste defecte au dus la reducerea comenzii Marinei de la 55 de vase la 32, deşi Congresul a insistat ca Marina să cumpere trei nave adiţionale, notează The National Interest.

Riadul îşi doreşte acest tip de vase pentru că Marina Arabiei Saudite este dedicată în special operaţiunilor din zonele litorale ale Golfului Persic, unde petrolierele valoroase sunt hărţuite de forţele navale neconvenţionale ale Iranului şi din Golful Oman şi Aden, unde navele saudite vor să împiedice traficul de arme şi agenţi al Iranului către Yemen. 

Navele de luptă pentru zona de litoral au fost construite pentru viteză şi manevrabilitate în zonele de coastă.

De asemenea, vasele vor fi folosite ca platformă utilă de desfăşurare a elicopterelor MH-60R Seahawk, cumpărate de Riad în cadrul unui contract de 1,9 miliarde de dolari, primele fiind livrate în septembrie 2018.