Operațiunea Wedlock: MI5 a spionat MI6 timp de două decenii în căutarea unui agent rus dublu

Acuzații grave de spionaj au dus la una dintre cele mai îndelungate și riscante anchete secrete din istoria Marii Britanii. CIA a alertat Londra că un ofițer MI6 ar fi lucrat în favoarea Rusiei.

Serviciile de informații britanice au declanșat o anchetă internă secretă, fără precedent, după ce CIA a transmis Londrei că un ofițer superior din cadrul MI6 ar fi transmis informații confidențiale Rusiei. Ancheta a fost lansată în anii 1990, iar misiunea, denumită Operațiunea Wedlock, a fost coordonată de MI5, serviciul de securitate internă britanic.

„[Ni s-a spus] că ținta era un spion rus... SUA credeau că le transmitea informații rușilor. Era suspectul 1A”, a declarat o sursă implicată în anchetă, citată de The Guardian.

O anchetă condusă în umbră, timp de 20 de ani

Operațiunea a durat aproape două decenii și a implicat până la 35 de agenți MI5, care au călătorit pe mai multe continente pentru a-l supraveghea pe presupusul agent dublu. Un episod riscant i-a dus pe ofițeri în Orientul Mijlociu, unde au fost cazați într-o locație secretă a CIA. Conform sursei citate, deplasarea a fost „ilegală” din perspectiva dreptului internațional, deoarece s-a făcut fără acordul guvernului local.

Pe durata anchetei, agenții britanici au operat sub acoperire, folosind identități false și numele unei companii fictive de securitate. Echipa de supraveghere a avut baza în sudul Londrei, în apropiere de sediul MI6. Accesul la informații sensibile era strict controlat, iar unii dintre agenți au aflat despre adevărata natură a misiunii doar când s-au prezentat la Thames House.

„Am crezut că avem un alt Philby pe mâini”, a spus o sursă, făcând referire la Kim Philby, celebrul agent dublu britanic care a lucrat ani la rând în favoarea URSS.

Tehnologie de vârf și operațiuni sub acoperire

MI5 a mobilizat inclusiv echipa tehnică A1, care a instalat camere și microfoane în casa presupusului spion MI6. O transmisie video în direct era trimisă către centrul de comandă, în timp ce agenții îl urmăreau pe suspect prin orașe din Europa, Asia și Orientul Mijlociu.

O astfel de operațiune era extrem de sensibilă: agenții MI5 acționau în afara jurisdicției lor, în secret total, uneori fără protecția oficială a statului. „Dacă sunteți prinși, sunteți pe cont propriu… nu vă putem ajuta”, au fost avertizați unii agenți înaintea plecărilor în misiune.

Niciun vinovat identificat oficial

Deși MI5 a reușit să identifice și să supravegheze presupusul agent, nu a obținut dovezi concludente pentru a-l acuza oficial. Până în 2015, ținta părăsise deja MI6. „MI5 nu a obținut niciodată dovezile concludente pe care le căuta”, a precizat o sursă.

Mai mult, se bănuia că ofițerul nu lucra singur, ci era sprijinit de alte două persoane din Londra. Totuși, ancheta nu a dus la inculpări sau arestări. Acest lucru alimentează temerile că un agent dublu ar fi reușit să scape nepedepsit după ani întregi de activitate sub acoperire în cadrul MI6.

„Wedlock a fost o operațiune extrem de neobișnuită... cea mai lungă din memoria recentă și probabil cea mai scumpă”, a mai declarat o sursă, adăugând că este „extraordinar” faptul că o agenție britanică de informații a ajuns să spioneze o alta.