Calea prin care părinţii ar putea să nu-şi mai transforme copiii în adulţi materialişti şi demotivaţi

Este un lucru obişnuit ca părintele să-şi răsplătească micuţul cu un cadou atunci când este mulţumit de el, dar acesta este drumul sigur către formarea unui adult materialist, demotivat, care îi va judeca mereu pe ceilalţi.

Părinţii care răsplătesc cu diverse bunuri comportamentul pozitiv al copiilor nu fac decât să-i înveţe să definească succesul în funcţie de posesiunile materiale, conform unui studiu publicat recent în Journal of Consumer Research din SUA.

La cercetarea desfăşurată de Universitatea din Missouri au participat 700 de părinţi care au fost chestionaţi în legătură cu valorile lor şi circumstanţe de viaţă din perioada copilăriei, despre relaţia cu părinţii şi despre tipurile de răsplată şi pedeapsă pe care le primeau în copilărie. 

Concluziile studiului au arătat că adulţii recompensaţi în perioada copilăriei cu jucării sau alte bunuri au continuat să-şi ofere acelaşi tip de stimulente şi la vârsta adultă ca formă de exprimare a valorii proprii prin bunurile deţinute. Tocmai de aceea, aceştia erau şi mult mai înclinaţi să judece persoanele din jur pe baza posesiunilor materiale.
 

Dacă părinţii îşi recompensează şi îşi pedepsesc mereu copiii recurgând la partea materială, atunci transmit fără să realizeze mesajul că valoarea unui om este centrată pe acumularea de bunuri, a declarat Lan Chaplin, profesor la Universitatea Illinois, co-autor al studiului. 

În schimb, Chaplin sfătuieşte părinţii să folosească drept recompense timpul şi atenţia pe care le oferă celor mici. Mai exact, când un copil duce la capăt o sarcină dată de părinte, adultul ar trebui să-i răsplătească efortul acordându-i măcar 30 de minute în care să se joace împreună şi în care să se concentreze total asupra lui, în loc de bani sau de o nouă jucărie. 

Când copilul este răsplătit cu atenţie, într-un mod cât se poate de pozitiv, şi nu cu bunuri, acesta înţelege că acţiunule lui îi poate face pe alţii fericiţi, adaugă Chaplin.

Pe de altă parte, recompensele în bani, sub forma unor sume mici oferite pentru că se achită de anumite sarcini, nu fac decât să reducă în timp motivaţia copilului de face un lucru anume pentru binele lui, nu pentru că primeşte un cadou, fie că este vorba despre învăţat ori de ajutor oferit la treburile domestice. Această concluzie a fost avansată şi în 1999, când o echipă de psihologi a comparat 128 de studii referitoare la efectele recompenselor asupra copiilor şi s-a stabilit că acestea „subminau motivaţia intrinsecă a liberului arbitru“.