VIDEO FOTO Cel mai longeviv satelit de observaţie a Pământului iese la pensie
0După ce a monitorizat schimbările planetei timp de aproape 29 de ani, Landsat 5 va fi retras în curând de pe orbită, a anunţat administraţia americană (U.S. Geological Survey).
Satelitul lansat în 1984 va fi retras onorabil în lunile următoare, după ce şi-a depăşit durata misiunii cu mult, iniţial concepută pentru un interval de trei ani. Landsat 5 a înconjurat planeta de peste 150.000 de ori şi a transmis peste 2,5 milioane de imagini ale planetei din călătoria sa, conform space.com.
De-a lungul îndelungatei sale cariere, satelitul a „văzut” fragmente de istorie şi a trimis imagini de la evenimentele majore ale omenirii. Landsat a asistat la atacurile teroriste din 11 septembrie 2011, a fost martor de pe orbită la dezastrul de la Cernobîl, a trimis imagini cu despăduririle masive din Mexic şi cu mulţimile care au sărbătorit alegerea lui Barack Obama în 2009.
„Orice eveniment major care a lăsat o urmă pe Pământ mai mare decât un teren de fotbal începând din 1984 a fost probabil înregistrat de Landsat 5, indiferent dacă a fost un uragan, un tsunami, un incendiu în natură, o despădurire sau o vărsare de ulei”, a spus Marcia McNutt, directorul U.S. Geological Survey.
Programul Landsat va fi continuat, dar este puţin probabil ca vreun alt satelit să depăşească longevitatea remarcabilă a acestuia, a adăugat ea.
Retragere aniversară
Primele manevre de coborâre în siguranţă a venerabilului satelit de pe orbită vor avea loc luna viitoare, conform oficialilor din cadrul programului Landsat. Anul acesta, programul a aniversat 40 de ani de la înfiinţare, realizat în colaborarea dintre NASA şi U.S. Geological Survey.
În afară de Landsat 5, singurul satelit operaţional al programului este cel cu numărul 7, care a fost lansat în 1999. Şi acesta din urmă şi-a depăşit norma de trei ani pentru care a fost conceput.
Sfârşitul misiunii lui Landsat 5 marchează şi începutul uneia noi. NASA va lansa pe orbită satelitul Landsat 8, care va călători cu o rachetă Atlas 5 în luna februarie 2013. Acesta se află deja la baza de lansare din California, conform oficialilor NASA.