Riscurile ca asteroidul 2024 YR să lovească Pământul au crescut. S-a făcut o evaluare rară, de trei, pe Scara de Pericol de Impact
0Șansele ca asteroidul 2024 YR să lovească Pământul în 2032 au crescut semnificativ, dar experții spun că nu trebuie să intrăm în panică, iar riscul va scădea pe măsură ce se vor obține mai multe date despre traiectoria sa.
Conform Centrului pentru Studii ale Obiectelor Aproape de Pământ al NASA (CNEOS), șansele unei coliziuni cu asteroidul 2024 YR au fost estimate acum la 2,3%, ceea ce reprezintă o probabilitate de 1 din 43. Aceste șanse au crescut față de 1,3% cât se estimase în decembrie 2024, când Agenția Spațială Europeană (ESA) anunța că asteroidul ar putea lovi planeta pe 22 decembrie 2032, ziua în care se va apropia cel mai mult de Pământ. Așadar, în termeni simpli, existau aproape 99% șanse ca asteroidul să treacă fără să provoace incidente.
Având o lățime de aproximativ 90 de metri, asteroidul 2024 YR este comparabil cu asteroidul Tunguska, care a devastat aproximativ 2.150 de kilometri pătrați din pădurea siberiană în 1908, când a explodat. Acesta a fost descoperit recent de astronomi, care l-au observat de la un telescop din Chile înainte de Anul Nou.
Cu toate acestea, astronomii insistă ca locuitorii Pământului să nu intre în panică, chiar dacă asteroidul 2024 YR a urcat în topul riscurilor de impact atât în America, cât și în Europa și a primit o evaluare rară de trei pe Scara de Pericol de Impact Torino, care variază de la zero (fără risc) până la zece (un risc capabil să distrugă civilizația).
Fluctuațiile în șansele de impact ale unui obiect cosmic aflat atât de departe sunt frecvente, iar într-un videoclip postat pe YouTube, intitulat „Cum trec asteroizii de la amenințare la nimic de îngrijorat”, ESA explică faptul că probabilitatea ca asteroidul 2024 YR să lovească planeta va scădea aproape la zero după ce vor fi obținute date mai precise despre viteza și traiectoria sa, date ce vor fi disponibile în următoarele săptămâni și luni.
Biroul de coordonare al apărării planetare din cadrul NASA, agenția spațială a Statelor Unite, este de acord cu această evaluare.
„Au fost mai multe obiecte în trecut care au urcat pe lista de risc și ulterior au scăzut, pe măsură ce au apărut mai multe date”, a declarat cercetătoarea Molly Wasser. „Noile observații ar putea duce la reașezarea acestui asteroid pe zero, pe măsură ce vor veni mai multe date.”
De asemenea, Colin Snodgrass, profesor de astronomie planetară la Universitatea din Edinburgh, a declarat săptămâna trecută pentru The Guardian: „Cel mai probabil, acest asteroid va trece pe lângă Pământ fără a reprezenta un pericol. Acesta merită doar o mai mare atenție din partea telescopelor până când vom putea confirma acest lucru. Cu cât urmărim mai mult orbita sa, cu atât prognozele noastre despre traiectoria sa vor deveni mai precise.”
Alte incidente recente, care au ridicat temeri asemănătoare, par să întărească acest mesaj. Asteroidul 99942 Apophis, descoperit în 2004 și mai mare decât Turnul Eiffel, a primit inițial o evaluare de patru pe Scara Torino, dar a fost calculat ulterior că nu reprezenta niciun pericol pentru Pământ în trecerile sale apropiate în următorii 100 de ani.
Totuși, chiar dacă asteroidul 2024 YR continuă să se îndrepte spre Pământ cu o probabilitate mare de impact, succesul misiunii NASA Dart din 2022, în care o navetă spațială a fost deliberat lovită de un asteroid de dimensiuni mari și i-a schimbat traiectoria, oferă motive de optimism pentru viitorul umanității.
„Acest asteroid este de dimensiunea la care o misiune precum Dart ar putea fi eficientă, dacă va fi necesar, deci avem tehnologia și aceasta a fost testată”, a declarat Snodgrass.