Românul de o vârstă cu Unirea
0Neculai Popa, născut în august 1919, poate primi cu uşurinţă eticheta de „mare român", după ce a înfiinţat un muzeu recunoscut în toată lumea. Bărbatul trecut de 90 de ani, din satul nemţean Târpeşti, a trecut prin război, unde a fost împuşcat în braţ. Întors de pe front, a început un alt război, împotriva comuniştilor.
„În toamna lui '47 ne-au luat tot grâul, au închis biserica din sat şi mi-au luat carnetul de veteran de război", povesteşte bătrânul.
Trădat de un tovarăş
În acelaşi an a intrat, ca partizan, în „Frontul Patriei", mişcarea de rezistenţă împotriva comuniştilor, pe care a condus-o patru ani. În 1952, securiştii l-au prins, după ce un tovarăş l-a trădat.
„Pe 13 august, de ziua mea, m-au arestat. S-a umplut ograda de securişti.Ne-au luat manifestele, drapelele Angliei şi ale Americii şi le-au ars", spune printre lacrimi bărbatul.
A fost închis la Gherla, iar celula şi-o aminteşte în amănunt. Dormea pe nişte scânduri, mânca lături şi şi-a
făcut singur o lingură dintr-un os.
Eliberarea şi gloria
Însufleţit de dragostea pentru tradiţiile populare, Neculai Popa nu şi-a pierdut speranţa. „Am simţit în fiecare secundă de puşcărie că am să-mi trăiesc visul: să fac măşti, spectacole folclorice, să am curtea plină de iubitori de tradiţie", mai spune bătrânul.
Dorinţa i-a devenit realitate după patru ani de detenţie. A început să sculpteze în lemn şi în piatră, a făcut măşti populare, iar lucrările i-au fost expuse în peste 50 de ţări. A adunat în muzeul de acasă colecţii arheologice, numismatică, obiecte religioase şi zeci de tablouri cu pictură naivă, dar şi măşti şi obiecte tradiţionale. Din duşman, comuniştii l-au transformat în erou. Însuşi Nicolae Ceauşescu l-a vizitat pentru a-i admira colecţiile. „Călăii mei se lăudau cu munca mea.
Noroc de credinţa în Dumnezeu că am trecut peste toate", mai spune bătrânul. Acum, Neculai Popa se simte împlinit. „Organizez spectacole folclorice în curte. Vin turişti din toată lumea şi le arăt ce înseamnă să joci Capra sau Ursul", spune bărbatul.
Botezată „România"
O buzoiancă născută la 30 iulie 1940 a fost botezată de Regele Carol al II-lea şi a primit numele România. Aşa se face că, în fiecare an, România Matcaşu îşi serbează onomastica la 1 Decembrie. „Voi petrece cu vecina mea şi cu fostele colege de serviciu. O să închinăm un pahar în cinstea mea, o să mâncăm prăjituri şi o să ne simţim bine fiindcă avem prilej de sărbătoare", mărturiseşte mândră femeia. Spune că toţi cei pe care i-a cunoscut până acum au fost sursprinşi când au auzit cum o cheamă . (Talida Bendriş)