FOTO Ultimii troglodiţi din Iran. Satul în care oamenii trăiesc ca în preistorie, în caverne subterane, dar cu electricitate

Aşezările subterane au fost o formă obişnuită de trai, încă din preistorie. Fie că vorbim de locuinţele rupestre solitare ale monahilor sau de comunităţi dezvoltate, cum sunt cele din Cappadocia, acestea reprezentau în trecut aşezări sigure şi confortabile. Astăzi, un astfel de sat antic se mai găseşte în munţii Iranului, unde sătenii din Meymand au un stil de viaţă aproape preistoric: trăiesc în caverne şi practică agricultura.

Satul antic Meymand din Iran se află la aproximativ 900 de kilometri sud de capitala Teheran. Ceea ce îl face aparte este faptul că e format din locuinţe de tip troglodit – adică nişte caverne săpate în piatră, despre care cercetătorii spun că sunt vechi de mai bine de 10.000 de ani. În schimb, satul a fost locuit în mod continuu de 2.000 de ani, ceea ce îl include pe lista celor mai longevive sate din Iran. Meymand a devenit un sit din patrimoniul mondial UNESCO în 2015, informează BBC.

Locuinţe sezoniere

Aşezarea s-a dezvoltat într-o vale din zona aridă a munţilor din centrul Iranului, clima specifică acestei regiuni fiind caracterizată de veri foarte călduroase şi ierni extrem de reci. Pentru a se adapta condiţiilor meteo, sătenii îşi schimbă casele sezonier. Vara şi la începutul toamnei trăiesc în case cu acoperişul de stuf, iar când temperaturile scad şi vântul se intensifică, sătenii din Meymand se mută sub pământ.

Cavernele subterane sunt amenajate ca orice casă, cu paturi, masă, chiar şi decoraţiuni. Din cele 400 de peşteri săpate în urmă cu peste 10.000 de ani, numai 90 au rămas intacte. Sunt suficiente însă pentru a adăposti populaţia satului. O cavernă poate avea până la şapte camere, fiecare de aproximativ 20 de metri pătraţi şi înaltă de doi metri – nu au fost construite după proiect arhitectural, aşa că măsurile variază de la cameră la cameră.

Foto: Interiorul unei caverne. 

Trecutul e iluminat

Iranienii aceştia nu mai trăiesc la fel ca strămoşii lor. Şi-au îmbunătăţit condiţiile de viaţă cu toată tehnologia la care au avut acces – casele sunt conectate la sistemul de electricitate, şi au televizoare, frigidere şi toate cele necesare. Desigur, traiul în cavernă are şi dezavantaje, cum ar fi faptul că ventilaţia este minimă şi nu există apă potabilă. Nu e ca la bloc.

În trecut, locuitorii din Meymand erau adepţii vechii religii zoroastriene, care se dezvoltase în timpul Imperiului Persan. Încă se mai găsesc vestigii ale trecutului spiritual al regiunii, cum ar fi Kicheh Dobandi, o cavernă unde se spune că înainte a fost un templu – iar astăzi acolo este un mic muzeu. În secolul al VII-lea, Islamul a prevalat în faţa zoroastrianismului ca principală religie a Meymand-ului, iar astăzi peşterile acestea sunt printre puţinele din lume care găzduiesc moschei.

Foto: Una dintre puţinele moschei-cavernă din lume. 

Un stil de viaţă pe cale de dispariţie

Majoritatea locuitorilor sunt agricultori şi păstori. Cresc turme de vite pe păşunile din apropiere, pe care le mută în sezonul rece, când migrează către caverne. Aici, animalele au şi ele grajduri subterane.

Astăzi, puţini mai sunt cei care aleg să locuiască în caverne. Cei mai tineri au ales să migreze în oraşele din apropiere, în special iarna. Se întorc numai vara în locuinţele cu stuf. Traiul în cavernă nu îi mai atrage. Numai vreo 150 de oameni se încumetă să rămână în sat pe tot parcursul anului şi aceia sunt în general bătrânii satului. Situaţia aceasta a îngrijorat autorităţile, căci scăderea populaţiei permanente a satului pune în primejdie supravieţuirea acestui stil unic de a trăi din Meymand.

Foto: Oamenii din Meymand adună plante medicinale cu care se tratează. 

În 2001, autorităţile de cultură iraniene au dus o campanie de conştientizare a importanţei acestui sat şi, de atunci, satul a început să primească mai mulţi vizitatori. Turiştii sunt cazaţi tot în caverne în Meymand, unde pot experimenta pe deplin cea mai veche formă de locuire.

Fotografiile au fost realizate de Rodolfo Contreras. Mai multe imagini din Meymand şi din Iran se găsesc aici: www.rodolfocontreras.com.