Legendă vie: Serena. De ce trebuie să facem o plecăciune în faţa jucătoarei care la 35 de ani e la ani-lumină de rivale

Contestatarii o ironizează punându-i forţa pe seama folosirii unor substanţe interzise. Până la dovedirea unor astfel de acuze, cea mai mică dintre surorile Williams rămâne o sportivă fenomenală.

„Mai poate Serena?“, a fost titlul uneia dintre primele corespondenţe din Melbourne. Era o dilemă pentru lumea tenisului, după ce Williams a dispărut din peisaj timp de 116 zile, după eliminarea suferită în semifinalele US Open 2016.

Iar Serena le-a oferit tuturor un răspuns categoric în cele două săptămâni petrecute la Melbourne. Da! Mai poate şi e, în continuare, la ani-lumină distanţă de rivalele sale. Chiar dacă n-a avut un traseu uşor la Australian Open 2017, cu meciuri incomode chiar în primele două tururi, cu Bencici (59 WTA) şi cu Safarova (61 WTA), cea mai mică dintre surorile Williams a reuşit să ridice trofeul deasupra capului fără set pierdut în cele şapte confruntări câştigate:

*6-4, 6-3, cu Bencic (59 WTA)

*6-3, 6-4 cu Safarova (61 WTA)

*6-1, 6-3 cu Gibbs (92 WTA)

*7-5, 6-4 cu Strycova (16 WTA)

*6-2, 6-3 cu Konta (9 WTA)

*6-2, 6-1 cu Lucic-Baroni (79 WTA)

*6-4, 6-4 cu V. Williams (17 WTA)

Ca un robot

Una dintre explicaţii pentru forma devastatoare a Serenei e că şi acum, la 35 de ani, ea are o dorinţă nebună de a câştiga. A arătat asta, inclusiv în finala de la Australian Open, când de partea cealaltă a fileului s-a aflat sora sa mai mare, Venus (36 de ani). 

În minutele dinaintea finalei, cele două s-au ignorat în tunelul care ducea spre teren. Apoi, la fotografia oficială, chiar dacă Venus şi-a pus mâna pe umerii Serenei, aceasta a rămas impasibilă, fiind parcă în transă, „hipnotizată“ de concentrare. În timpul meciului, Serena a primit chiar un avertisment din partea arbitrului, fiindcă a dat cu racheta de pământ după un punct pierdut. Iar toate astea chiar împotriva surorii sale!

După două seturi tranşate identic, fiecare în 41 de minute şi cu break-ul decisiv venit la 3-3, Serena a intrat în istoria tenisului feminin: jucătoarea cu cele mai multe trofee de Grand Slam din era Open, începută în 1968. De acum, în faţa ei se află doar australianca Margaret Court, cea care, la 74 de ani, a fost prezentă, sâmbătă, în tribune şi a urmărit finala Serena – Venus. Court a câştigat 11 turnee de Grand Slam în era Open, iar restul de 13 datează înainte de 1968.

„Niciodată nu poţi să câştigi prea mult“

E uşor să o ironizezi pe Serena Williams şi să o trimiţi în circuitul masculin având în vedere fizicul ei. Ca să ajungă la acest nivel însă, şi mai important, ca să fie de ani de zile în top, americanca a depus o  muncă titanică pe care noi, oamenii de rând, nu o vom înţelege niciodată.

„În fiecare an reuşeşte să facă lucruri extraordinare“, a spus antrenorul Serenei, Patrick Mouratoglou, parcă surprins şi el după finala de la Melbourne. Iar declaraţia care subliniază foamea Serenei pentru victorii a venit sub forma răspunsului pe care ea l-a oferit, după ce a fost întrebată ce simte acum, când a depăşit-o pe Steffi Graf, ajungând la 23 de trofee de Grand Slam.

„23, 24, 25. Niciodată nu poţi să câştigi prea mult. Simt că am reuşit să-mi îmbunătăţesc jocul pentru acest an“. La 18 ani după ce a cucerit primul trofeu de Mare Şlem, Serena e încă preocupată de a progresa.

Acest progres se va reflecta şi în noul clasament WTA în care Williams va reveni pe locul 1 mondial, detronând-o pe Angelique Kerber.

Să câştigi e greu şi necesită ani de muncă grea, tărie mentală şi acceptarea faptului că urăşti să pierzi. Felicitări şi respect pentru trofeul cu numărul 23. Scrisoarea lui Michael Jordan pentru Serena Williams

17 

victorii şi 11 înfrângeri a înregistrat Serena împotriva lui Venus. Scorul e 7-2 pentru Serena în finalele de Grand Slam.

19 

ani au trecut de la prima confruntare Serena – Venus, venită chiar la Australian Open în turul II. Atunci, Venus (17 ani) a bătut-o pe Serena (16).

2,7

milioane de dolari a primit Serena pentru triumful de la Melbourne. Venus a încasat 1,4 milioane de dolari. 

85

de milioane de dolari a câştigat Serena din premiile încasate la turnee. Venus are un total de 36 de milioane de dolari.

Cele mai multe trofee de Grand Slam în tenisul feminin

Nume    Total

1. Margaret Court    24

2. Serena Williams    23

3. Steffi Graf    22

4. Helen Wills Moody    19

5. Chris Evert    18

Trofeele de Grand Slam luate de Serena

Australian Open (7): 2003, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015, 2017

French Open (3): 2002, 2013, 2015

Wimbledon (7): 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015, 2016

US Open (6): 1999, 2002, 2008, 2012, 2013, 2014

Adevărul la Melbourne - proiect susţinut de Aqua Carpatica