Jaqueline Cristian – Angelique Kerber, sufocant la Paris: meci decis după mai bine de două ore de joc

După o ediție a Jocurilor Olimpice, în 2021 la Tokyo, în care româncele au dat bir cu fugiții, refuzând, sub diferite pretexte, să facă deplasarea în Japonia, de această dată, fetele au făcut coadă la avionul Team Romania, cu destinația Paris!

Explicația e simplă. Deplasare mai scurtă, în Europa, și fără restricțiile pandemice de acum trei ani care îți tăiau orice chef de a călători. Așadar, de această dată, interes a existat din partea tricolorelor. Din păcate, noroc nu prea au avut fetele noastre. Dovadă și faptul că, în turul I, le-am pierdut pe Irina Begu (33 de ani, 143 WTA) și pe Ana Bogdan (31 de ani, 104 WTA). Ambele au cedat în fața unor adversare de elită, Swiatek (1 WTA), respectiv Paolini (5 WTA).

În cursă a rămas, în schimb, Jaqueline Cristian (26 de ani, 57 WTA). Care, la rândul ei, a dat de o favorită în runda inaugurală, una cu susținerea puternică a publicului. Românca a fost victorioasă însă, 5-7, 6-3, 6-4, cu franțuzoaica Caroline Garcia (30 de ani, 26 WTA). După acest meci tare, în calea lui Jaqueline a ieșit o altă adversară puternică. Nemțoaica Angelique Keber (36 de ani, 212 WTA), cu trei titluri de Grand Slam în palmares, plus argintul olimpic câștigat în 2016, la Rio de Janeiro. În momentul sosirii sale la Paris, Kerber a anunțat că acest turneu olimpic va fi ultima ei apariție la o întrecere oficială. Ea, oricum, a lipsit din circuitul WTA, între iulie 2022 – ianuarie 2024, luându-și concediul de maternitate.

Astăzi, în turul II al probei olimpice de simplu, Kerber a fost dusă până în pragul retragerii de Jaqueline Cristian. Pentru că sportiva din România s-a luptat admirabil și a cedat după o partidă pe muchie de cuțit, decisă după 2 ore și 18 minute.

Primul set a fost câștigat de Kerber (6-4), iar în al doilea act s-a impus Jaqueline (6-3). La decisiv, s-a mers „bară la bară“ până în al 8-lea game: 4-4. Apoi, Kerber și-a făcut serviciul la zero pentru ca, imediat, să reușească break-ul decisiv: 6-4!

Pentru sportiva din Germania, urmează duelul cu canadianca Leylah Fernandez (21 de ani, 25 WTA) în turul III. Pentru Jaqueline Cristian, ziua de luni se va prelungi cu o partidă de dublu, în turul I, alături de Ana Bogdan, cu japonezele Aoyama - Shibahara (după ora 16.45).