FOTO Serena Williams impresionează în rochiţa de balerină şi revine la forma de top: „Nu mă aşteptam să fie aşa de greu după ce am născut“

Serena Williams a ajuns în sferturi la US Open pentru „doar“ a 17-a oară. Contra Kaiei Kanepi a reuşit setul perfect, 6-0 în 18 minute.

Serena a trecut de estona Kaia Kanepi, cea care învins-o pe Simona Halep în runda inaugurală, şi se pregăteşte de o confrutare în sferturi cu o altă jucătoare ce loveşte mingea ca din tun, Karolina Pliskova.

Are 36 de ani, sute de trofee, este mamă unei fetiţe, însă pare că Serena Williams mai vrea să demonstreze ceva în tenis. În rochiţa ei de balerină, tenismena de 36 de ani arată oricum mult mai „fit“ ca în costumul de „cat-women“ de la Roland Garros, şi e într-o formă apropiată de nivelul ei de top.

În optmile de finală cu estona Kaia Kanepi, învingătoarea Simonei Halep din runda inaugurală, Serena Williams a plecat ca din puşcă. Ea a reuşit un prim set ce a atins perfecţiunea: 6-0 în 18 minute, procentaj de sută la sută pe primul serviciu, 4 aşi, nicio dublă greşeală, 24 de puncte câştigate faţă de cele 6 ale adversarei sale. Bum!
Kanepi a revenit însă în setul secund, a câştigat cu 6-4 după ce a izbutit un break în primul joc, dar în decisiv Serena s-a întors în control. 6-0, 4-6, 6-3 pentru americancă după o oră şi 37 de minute.  „Nu cred că mi-am scăzut mult jocul în setul al doilea, au fost două-trei puncte cruciale pe care le-am pierdut şi acolo s-a făcut diferenţa“, a explicat ea.
Serena simte că jocul revine la un nivel de top: „Cred că ce am îmbunătăţit cel mai mult e partea fizică. E dificil să joci după ce ai născut un copil, mai dificil decât credeam“. Serena e la al 7-lea turneu la care evoluează după ce a născut, al treilea de Grand Slam: ea s-a retras de la Roland Garros înaintea optimilor cu Şarapova şi a jucat finala la Wimbledon cu Kerber.
La începutul setului decisiv al meciului cu Kanepi, când a câştigat un prim game echilibrat, ea a eliberat un „Come on“ din tot sufletul.  „A fost un ţipăt tip Serena“, a glumit Williams după meci. „Dorinţa nu a dispărut deloc. E tot acolo“.

Aflată la al 17-lea sezon în care depăşeşte faza optimilor de finală la US Open, Serena a ajuns acum la trei victorii de câştigarea unui nou Grand Slam. Ar fi al 24-lea al carierei şi ar egala recordul lui Margaret Court. Primul hop pentru Serena va fi Karolina Pliskova, exact jucătoarea care a bătut-o ultima oară pe Serena la US Open, în 2016. „Cred că e un meci pe care aş vrea să îl repet“, a spus cehoaica.

În cel de-al doilea sfert de finală se vor întâlni Sloane Stephens şi Anastsija Sevastova. Letona a învins-o pe Elina Svtiolina, ceea ce înseamnă că Simona Halep şi Caroline Wozniacki îşi vor menţine primele două poziţii, cu un avantaj de 2.000 de puncte pentru româncă.

US Open, sferturi de finală
Serena Williams – Karolina Pliskova
Sloane Stephens – Anastasija Sevastova
Şarapova / Navarro – Keys / Cibulkova
Sabalenka / Osaka – Tsurenko  /  Vondrousova