Cu cine îşi doreşte Lynn Howells să pice „stejarii“ la Cupa Mondială din 2019

Miercuri, în oraşul japonez Kyoto, a avut loc tragerea la sorţi pentru stabilirea grupelor de la Cupă Mondială de Rugby din 2019.  Aflată în plin proces de calificare la această competiţie, România poate ajunge în Grupă A sau B, în funcţie de felul în care va obţine calificarea.

Astfel, dacă România va fi Europa 1, adversarele stejarilor vor fi Irlanda, Scoţia,  Japonia şi câştigătoarea barajului de calificare. Dacă va fi câştigătoarea barajului de calificare, adversarele vor fi Irlanda, Scoţia, Japonia şi Europa 1. Dacă românii vor fi câştigătorii turneului de calificare, adversarele vor fi Nouă Zeelandă, Africa de Sud, Italia şi Africa 1. În acest moment, România se află pe primul loc în Rugby Europe Championship, competiţie care o poate propulsa direct la competiţia din Japonia, ca Europa 1, calificarea urmând să se decidă în urmă rezultatelor cumulate tur-retur sezonul 2016-2017 şi 2017-2018.

"Obiectivul nostru este de a ne califica din postură de Europa 1, acesta a fost gândul cu care am pornit la drum în această ediţie a Rugby Europe Championship. Grupă A, în care avem şanse mari să ajungem, este o grupă bună, care ne da posibilitatea să obţinem rezultate promiţătoare, acele două victorii care ne pot asigură calificarea directă la ediţia din 2023. Este greu de spus în acest moment care dintre adversarii pe care îi vom întâlni sunt mai accesibili, însă până în 2019 mai este mult de construit. Cred că şansele vor fi egale, pentru că într-o astfel de competiţie este extrem de importantă ordinea meciurilor, cât vom avea de călătorit între partide şi, mai ales, cât de repede se vor recupera jucătorii. De asemenea, turneul pe care îl vom efectuă în iunie în Japonia, unde vom întâlni pe una dintre posibilele adversare la Cupă Mondială, este extrem de bine venit. Este important ca jucătorii să ia contact cu civilizaţia niponă, să se adapteze cât mai bine la ce vor găsi acolo, să iasă din starea de confort dată de meciurile jucate acasă. În plus, vom avea astfel contact şi cu publicul japonez, cu atmosferă care va fi la meciurile de la Cupă Mondială.”, a declarat Lynn Howells, antrenorul României, potrivit Federaţiei Române de Rugby. 

România se poate califica la Cupă Mondială din 2019 în următoarele situaţii:
– dacă ocupă primul loc în Rugby Europe Championship 2016/2018;
– dacă se clasează pe locul 2 în Rugby Europe Championship 2016/2018 după Georgia, calificată deja direct de la Cupă Mondială din Anglia;
– dacă se clasează după echipă calificată direct şi se impune în barajul cu ocupantă locului 3 în Pacific Tri-Nations (Fiji, Samoa şi Tonga)
– dacă se impune în turneul de recalificare, la care vor mai participă o echipă din America, una din Africa şi una din Asia/Oceania.

Grupele de la Cupă Mondială de Rugby din 2019, stabilite miercuri, sunt următoarele:
Grupă A - Irlanda, Scoţia, Japonia, Europa 1 şi câştigătoarea barajului de calificare;
Grupă B - Nouă Zeelandă, Africa de Sud, Italia, Africa 1, câştigătoarea turneului de calificare;
Grupă C -  Anglia, Franţa, Argentina, America 1, Oceania 2;
Grupă D -  Australia, Ţara Galilor, Georgia, Oceania 1, America 2.