Baschetul a rămas fără o legendă

Americanul John R. Wooden, unul dintre oamenii care au influenţat cel mai mult baschetul de-a lungul timpului, a decedat vineri noapte la vârsta de 99 de ani. Wooden este considerat de mulţi a doua personalitate din toate timpurile în acest sport după inventatorul său, profesorul James Naismith. 

Cunoscut drept „Vrăjitorul din Westwood", Wooden este cel mai titrat antrenor din istoria baschetului universitar american cu 10 titluri NCAA câştigate alături de celebra University of California Los Angeles (UCLA). Niciun alt tehnician nu a câştigat în campionatul universitar mai mult de patru titluri.

Dincolo de performanţele sale pe terenul de baschet, care includ 620 de victorii în cei 27 de ani petrecuţi pe banca tehnică a celor de la UCLA, Wooden a fost un „profesor" în adevăratul sens al cuvântului, ghidându-şi jucătorii şi în viaţă. „Este greu să vorbeşti despre antrenorul Wooden, pentru că a fost un om complex. Dar toate lecţiile sale erau simple. S-a folosit de sport pentru a ne învăţa cum să ne descurcăm în orice situaţie", a declarat legendarul pivot Kareem Abdul Jabbar, fost elev al lui Wooden, pentru espn.com.

Wooden este singura personalitate din baschetul american care este prezentă în Hall of Fame atât ca jucător cât şi ca antrenor iar premiul care îi poartă numele este cea mai prestigioasă distincţie pe care un student-atlet o poate primi în timpul facultăţii.

Fostul mare antrenor a rămas în istorie şi prin faptul că a preferat să rămână tot timpul pe băncile universităţii, refuzând contracte uriaşe pe care mai multe echipe din NBA, liga profesionistă americană i le-au propus de-a lungul timpului. După succesul înregistrat cu UCLA în anii '60 şi '70, Los Angeles Lakers i-a propus un contract de 350.000 de dolari pe sezon, un salariu fabulos la acea vreme. Wooden a refuzat, preferând să trăiască în continuare din salariul de profesor, de 10 ori mai mic decât suma oferită de echipa din NBA.

„Cred că profesia de profesor contribuie mai mult la dezvoltarea societăţii decât orice altă profesie. Sunt fericit că sunt profesor", a declarat la un moment dat Wooden.

Exemplele sale de a antrena şi de a preda baschetul au stabilit adevărate trenduri nu numai în sport. „Piramida succesului" rămâne şi în prezent un obiect de studiu obligatoriu, nu numai pentru antrenorii de baschet sau din alte sporturi, dar şi pentru orice îşi doreşte să ajungă într-o poziţie de top într-o afacere. Tactica sa de a bombarda jucătorii cu mesaje scurte, concise şi uşor de înţeles, dar pline de învăţăminte a fost preluată de conducători din întreaga lume.

Învăţăturile pe care le transmitea jucătorilor săi au devenit adevărate perle de înţelepciune, aplicabile în orice domeniu. Iată câteva dintre aceste „Woodenisme":

„Ceea ce eşti ca persoană, este mult mai important decât ceea ce eşti ca jucător de baschet"

„Nu poţi lăsa laudele sau criticile să te atingă. Este o slăbiciune să fii prins de oricare dintre ele"

„Nu poţi să ai o zi perfectă fără să faci ceva pentru cineva care nu va fi niciodată capabil să te răsplătească"

„Pentru victorie ai nevoie de talent, pentru a repeta succesul ai nevoie de caracter"
„Nu este vorba despre ceea ce faci ci de cum faci acel lucru"

„Nu te autoevalua prin ceea ce ai realizat, ci prin ceea ce ai fi putut realiza cu abilităţile pe care le ai"

„Nu este atât de important cine începe meciul, ci cine îl termină"

„Ai grijă la caracterul tău mai mult decât la reputaţia ta. Caracterul reprezintă ceea ce eşti în timp ce reputaţia reprezintă ceea cred ceilalţi că eşti".

Gabriela Mărginean, nominalizată pentru premiul John R. Wooden.

Baschetbalista românca Gabriela Mărginean a fost nominalizată în acest an pentru premiul John R. Wooden, care răsplăteşte atât performanţele sportive ale studenţilor din universităţile americane cât şi pe cele la învăţătură. Mărginean s-a aflat printre cei mai buni 32 de studenţi-atleţi din SUA, după ce a devenit cea mai bună marcatoare a universităţii Drexel din Philadelphia şi a doborât mai multe recorduri ale şcolii dar şi ale oraşului. Printre câştigătorii premiului John R. Wooden se numără şi legendarii baschetbalişti Michael Jordan şi Magic Johnson.