Război în turism. Hotelierii acuză Booking că a încasat comisioane nelegale
0Hotelierii români se alătură unui proces european de amploare împotriva Booking.com, solicitând compensații pentru practicile anticoncurențiale care au fost declarate nelegale de către Curtea Europeană de Justiție.
Federația Industriei Hoteliere din România (FIHR), membru al HOTREC, confederația europeană a hotelurilor și restaurantelor, cere tuturor hotelurilor din România să se înscrie până la data de 15.07.2025 pentru a-și recupera parte din comisioanele încasate de către Booking.com în baza clauzei contractuale «parity clause» pentru perioada 2004-2024.
Această acțiune vine în urma deciziei Curții Europene de Justiție din 19 septembrie 2024 (C-264/23), prin care s-a confirmat că « parity clause », clauzele de paritate utilizate de Booking.com în contractul cu hotelierii au încălcat legislația europeană privind concurența. Aceste clauze au sufocat concurența, aducând avantaje competitive platformei Booking.com, care a colectat comisioane majorate peste cele practicate de alte platforme și tour-operatori, restricționând hotelurile de la a oferi prețuri mai bune pe propriile lor site-uri web sau pe alte platforme și limitându-le, astfel, vânzările directe și autonomia, precum și colaborările cu alți furnizori de tipul platformelor online. Ulterior, profitând de poziția dominantă astfel câștigată, au aplicat comisioane majorate care au costat hotelurile milioane de euro în ultimele două decenii și au afectat inclusiv alți furnizorii de cazare din piața românească.
„Hotelierii europeni au îndurat mult timp condiții inechitabile și costuri umflate. Acum este momentul să fim uniți și să cerem despăgubiri. Această acțiune colectivă transmite un mesaj puternic: practicile abuzive din piața digitală nu vor rămâne fără răspuns”, declară Alexandros Vassilikos, președintele HOTREC.
„Aceasta este o ocazie unică pentru hotelurile românești de a se alătura unei mișcări europene pentru o piață digitală echitabilă și transparentă. Ca membri HOTREC, sustinem acest demers și încurajăm hotelurile din România să ne contacteze pentru a se înscrie în procesul comun al furnizorilor de cazare europeni împotriva Booking.com. Este momentul să acționăm cu unitate și determinare. FIHR va acorda suport oricărui jucător din industria locală a ospitalității care are nevoie de consultanță pentru a se înscrie în acest demers”, adaugă Simona Constantinescu, președintele FIHR.
În conformitate cu principiile generale ale dreptului european al concurenței, hotelurile din Europa au dreptul de a solicita compensații de la Booking.com pentru pierderile financiare suferite. Hotelurile afectate ar putea fi eligibile să recupereze o parte semnificativă din comisioanele plătite către Booking.com între 2004 și 2024, ceea ce ar putea reprezenta o rentabilitate financiară substanțială, plus dobânzi.
Acțiunea juridică este coordonată de Stichting Hotel Claims Alliance și va fi depusă în instanțele olandeze, fiind condusă de o echipă de avocați și economiști de top în domeniul concurenței, care au obținut cu succes hotărârea CEJ din 19 septembrie 2024 împotriva Booking.com. Acest lucru asigură o abordare unificată și eficientă a aplicării legii la nivel european.
Acțiunea este susținută de asociațiile hoteliere naționale din următoarele țări: Austria, Belgia, Cehia, Cipru, Croația, Danemarca, Elveția, Estonia, Finlanda, Germania, Grecia, Irlanda Islanda, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburg, Norvegia, Olanda, Polonia, Portugalia, România, Slovacia, Slovenia și Ungaria.
Asociația Hotelieră Germană a avut prima inițiativă și succes în instanță, arătând că puterea dominantă pe care Booking o are trebuie să intre într-o zonă reglementată și transparentă.
În 2021, Booking.com a întrerupt unilateral negocierile privind compensațiile corespunzătoare cu Asociația Hotelieră Germană (IHA) și a inițiat acțiuni în justiție împotriva câtorva sute de hoteluri germane la Tribunalul Districtual din Amsterdam. Un rezultat intermediar al acestui proces (aflat în desfășurare) este hotărârea Curții de Justiție a Uniunii Europene din 19 septembrie 2024, care a confirmat concluziile Oficiului Federal al Cartelurilor din Germania, potrivit cărora clauzele de paritate impuse de platformă încalcă legislația UE în domeniul concurenței. Acest lucru a dus la apariția unor cereri de despăgubire din partea hotelurilor din întreaga Europă, care urmează să fie revendicate prin acțiunea colectivă susținută de HOTREC.