Putin acordă HSBC aprobarea de a vinde unitatea din Rusia către Expobank

Vladimir Putin a aprobat luni ca HSBC să vândă unitatea sa din Rusia către Expobank, deținută privat, deschizând astfel calea pentru ca creditorul britanic să se retragă de pe piața rusă după luni de negocieri.

HSBC a declarat în iunie 2022 că a fost de acord să vândă o participație de 100% din unitate, HSBC Bank (RR) LLC, către Expobank. De atunci, Moscova a înăsprit în mod constant restricțiile privind vânzările de active străine, băncile având nevoie de aprobarea lui Putin pentru orice tranzacție, transmite Reuters.

HSBC și Expobank nu au răspuns imediat la solicitările de comentarii trimise prin e-mail de către Reuters.

Decretul ridică perspectiva unei ieșiri complete din Rusia pentru HSBC, ale cărei afaceri globale se întind din China și Statele Unite, chiar înainte de a prezenta miercuri investitorilor rezultatele anuale complete pentru 2023.

HSBC a declarat anul trecut că a înregistrat o pierdere de 300 de milioane de dolari în urma vânzării preconizate a activității sale din Rusia. Moscova cere discounturi de cel puțin 50% la vânzările de active străine, iar băncilor occidentale le-a fost deosebit de dificil să întrerupă complet legăturile.

Ordinul de luni a precizat că permite Expobank să achiziționeze 100% din unitatea deținută de HSBC Europe BV.

Ordinul a citat un decret din 5 august 2022 semnat de Putin, care a interzis investitorilor din țările „neprietenoase” - cele care au sancționat Rusia din cauza acțiunilor sale în Ucraina - să vândă acțiuni în proiecte energetice și bănci cheie. Decretul respectiv i-a dat lui Putin puterea de a emite derogări speciale în anumite cazuri pentru ca afacerile să meargă mai departe.

HSBC, cea mai mare bancă din Europa, a declarat în septembrie că va opri plățile comerciale efectuate de clienții de afaceri către și dinspre Rusia și Belarus, sancțiunile făcând „din ce în ce mai dificilă” operarea în aceste țări.

Tranzacția va avea un impact financiar neglijabil asupra HSBC, care, de când și-a anunțat retragerea din Rusia, a redus dimensiunea unității deja mici, în timp ce aștepta aprobarea pentru retragerea completă.

HSBC a declarat anterior pentru Reuters că unitatea din Rusia a avut venituri de aproximativ 15 milioane de dolari, dintr-un grup de venituri de peste 50 de miliarde de dolari. Aceasta avea aproximativ 200 de angajați în ajunul conflictului din Ucraina, a declarat atunci fostul director financiar al HSBC, Ewen Stevenson.

Expobank a fost sancționată de Statele Unite în decembrie, ca parte a unor restricții de amploare menite să sugrume sectoarele energetic și financiar ale Moscovei în urma trimiterii armatei ruse în Ucraina în februarie 2022.

Trezoreria americană a declarat în decembrie că impune sancțiuni împotriva Expobank „pentru că operează sau a operat în sectorul serviciilor financiare din economia Federației Ruse”.

Impactul acestor sancțiuni asupra acordului rămâne de văzut.

Departamentul Trezoreriei SUA, care include unitatea de sancționare a Biroului de control al activelor străine, nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii din partea Reuters.

Aprobarea lui Putin nu este o garanție a unui acord de succes. Banca italiană Intesa Sanpaolo a obținut aprobarea lui Putin pentru a-și vinde sau cesiona activele din Rusia în septembrie 2023, dar nu a reușit încă să finalizeze o tranzacție.