Cum poate fi folosit combustibilul nuclear uzat. Tehnologia, sprijinită de UE

Alianța Industrială Europeană pentru Reactoare Mici Modulare (SMR) a selectat newcleo, care va produce un reactor rapid cu plumb care va recicla combustibilul nuclear uzat.

Reactorul rapid răcit cu plumb (LFR) propus de newcleo, compania de tehnologie nucleară, a fost selectat de Alianța Industrială Europeană pentru Reactoarele Modulare Mici (SMR), ceea ce reprezintă o recunoaștere importantă a rolului pe care reactorul LFR l-ar putea juca în realizarea unui nou mix energetic european și în formarea unui grup de lucru dedicat viitoarelor proiecte în cadrul Alianței. 

Prin susținerea câștigată, newcleo va beneficia de colaborarea strânsă cu o serie de grupuri de lucru tehnice ale Alianței, inclusiv cele privind competențele, combustibilul, cercetarea și dezvoltarea, lanțul de aprovizionare și finanțarea.

Reactorul rapid răcit cu plumb al newcleo face parte dintr-un plan de reciclare a combustibilului nuclear uzat din reactoarele convenționale, producând atât energie electrică cu emisii reduse de carbon, cât și căldură care ar putea fi utilizată într-o varietate de procese industriale. Astfel, acest proiect nu numai că elimină dependența de combustibili nucleari importați, dar oferă și o soluție durabilă în depășirea provocărilor pe termen lung generate de industria deșeurilor nucleare. 

Progresul și implementarea reactoarelor modulare mici (SMR) și a reactoarelor modulare avansate (AMR) în Europa până în 2030 este un pas crucial pentru securitatea energetică și tranziția climatică a continentului.

Consolidarea lanțului de aprovizionare nucleară

Obiectivele principale ale Alianței sunt consolidarea lanțului de aprovizionare nucleară, sprijinirea proiectelor specifice SMR/AMR și facilitarea oportunităților de investiții, inclusiv din partea instituțiilor financiare ale Uniunii Europene, cum ar fi Banca Europeană de Investiții.

În consecință, selecția tehnologiei reactorului rapid cu plumb dezvoltat de newcleo va oferi un impuls suplimentar companiei - considerată deja drept start-up-ul cu cea mai rapidă creștere în domeniul nuclear din Europa, a cărui activitate numără în prezent peste 90 de parteneriate și mai mult de 850 de angajați în 19 locații din Franța, Italia, Regatul Unit, Elveția și Slovacia, inclusiv trei unități de producție.

Din 2021, compania a strâns un total de peste 535 milioane EUR de la investitori instituționali și individuali și un număr tot mai mare de jucători europeni s-au alăturat bazei de finanțare în creștere a newcleo, care numără până în prezent peste 700 de acționari.

newcleo va explora, de asemenea, oportunitățile de colaborare cu alte tehnologii selectate de Alianță pentru a pune în comun resursele și know-how-ul, cu scopul de a accelera dezvoltarea și implementarea tehnologiei reactoarelor rapide cu plumb (LFR), consolidând potențialul acesteia ca piatră de temelie pentru o energie curată, sigură și durabilă în Europa și la nivel internațional.

„Acesta este un moment de mândrie pentru newcleo și o susținere răsunătoare pentru tehnologia noastră. Deși noțiunea de utilizare a plumbului nu este nouă, proiectul nostru va maximiza potențialul acestuia pentru a simplifica proiectarea și rentabilitatea sistemului nostru, îmbunătățind în același timp normele de siguranță. Capacitatea plumbului de a suporta temperaturi mai ridicate deschide, de asemenea, potențialul de a crea căldură la temperaturi mari de care depind atât de multe procese industriale, cu o mai mare fiabilitate și printr-un proces mai durabil decât oricând.“, a declarat Stefano Buono, CEO al newcleo.

„Prin închiderea ciclului combustibilului nuclear, ne propunem nu numai să reducem nevoia de a extrage, transporta și prelucra uraniu nou, ci și să oferim o soluție durabilă pentru stocurile de deșeuri nucleare create de flota actuală de reactoare nucleare din Europa. În acest fel, ne propunem nu doar să sprijinim tranziția energetică, ci și să contribuim la asigurarea independenței energetice a Europei. Așteptăm cu nerăbdare să colaborăm cu noul comisar al Comisiei Europene și cu alte părți interesate din industrie, care, ca și noi, sunt membre ale Alianței Industriale Europene a SMR-urilor, pentru a promova un mediu favorabil dezvoltării noilor tehnologii nucleare.", a adăugat el.