Apa minerală, vândută de stat către îmbuteliatori cu mai puţin de 5 bani pe litru

O amplă analiză efectuată de Consiliul Concurenţei pe piaţa apelor minerale arată că reglementarea preţurilor aplicate de Societatea Naţională a Apelor Minerale restrânge concurenţa.

„Piaţa exploatării resurselor de ape minerale naturale din România se caracterizează prin existenţa unui sistem dual de acces al îmbuteliatorilor la resursele naturale: în mod direct, în baza unei licenţe de exploatare de la ANRM, sau în baza unui contract comercial încheiat cu Societatea Naţională a Apelor Minerale SA (SNAM), în calitate de titulară a licenţelor de exploatare”, arată Consiliul Concurenţei, precizând că pentru o sursă de apă minerală naturală se poate încheia contract de vânzare-cumpărare cu un singur îmbuteliator.

Legislaţia în domeniu prevede că ”apa minerală naturală la sursă - pentru consum alimentar” are un preţ reglementat de Ministerul Finanţelor Publice.

Îmbuteliatorii cu licenţă de exploatare obţinută de la ANRM extrag apa minerală şi o îmbuteliază prin investiţii proprii, plătind în mod direct redevenţa (4 euro/1.000 l). Conform informaţiilor transmise de ANRM, în prezent se află în derulare 8 licenţe de exploatare acordate unui număr de 7 agenţi economici îmbuteliatori, precum şi 31 licenţe de exploatare în curs de aprobare, pentru  24 operatori.

1 litru de apă costă 4,4 bani înainte de îmbuteliere

„SNAM realizează activitatea de extracţie a apei minerale şi plăteşte redevenţa (4 euro/1000 l statului) şi, în acelaşi timp, o comercializează la preţul reglementat (aproximativ 8 euro/1000 l + TVA). Acest lucru înseamnă că SNAM este responsabilă de efectuarea buletinelor de analiză, intervenţii şi lucrări de reamenajare a forajelor sau captărilor, monitorizare, paza surselor etc. şi livrarea de apă. La ora actuală, SNAM are relaţii comerciale cu un număr de 23 de îmbuteliatori”, a informat autoritatea.

Practic, cea mai mare parte a pieţei de exploatare a apelor minerale, cea pe care operează SNAM, este reglementată, în timp ce restul pieţei, pe care activează operatorii privaţi, funcţionează după caracteristicile unei pieţe concurenţiale.

În aceste condiţii, Consiliul Concurenţei consideră că ar trebui luată în considerare dereglementarea parţială a preţurilor practicate de SNAM, stabilindu-se, printr-o procedură clară şi transparentă, un nivel maxim al preţului până la care să fie posibilă o negociere cu fiecare îmbuteliator în parte. 

„Preţul de comercializare a apei ar trebui să fie corelat cu cheltuielile de exploatare a perimetrului”, susţine Concurenţa.

Licenţele ar trebui acordate pe perioade mult mai scurte

Pe de altă parte, procedura greoaie de acordare a licenţelor de exploatare şi perioada foarte mare de timp pentru aprobarea acestora reprezintă o problemă majoră, care provoacă dificultăţi în activitatea de valorificare a resurselor de ape minerale naturale, este concluzia anchetei sectoriale derulate de Consiliul Concurenţei pe piaţa exploatării resurselor de ape minerale naturale din România. 

„Principala problemă o constituie faptul că licenţa de exploatare se emite prin Hotărâre de Guvern, ceea ce face ca procesul obţinerii acesteia să fie unul extrem de îndelungat, care poate dura chiar şi câţiva ani”, se arată în documentul remis presei.

În acest context, autoritatea de concurenţă recomandă modificarea legislaţiei, astfel încât licenţa de exploatare a apelor minerale naturale (sub forma contractului de concesiune) să fie acordată direct de către Agenţia Naţională pentru Resurse Minerale (ANRM) şi să intre în vigoare de la acel moment.

Nu se înghesuie la licitaţii

În acelaşi timp, Consiliul Concurenţei a constatat că operatorii nu participă la licitaţiile organizate de ANRM pentru obţinerea licenţei de explorare pentru anumite perimetre, deşi majoritatea actorilor de pe piaţa îmbutelierii au invocat dificultatea accesului direct la resursă ca fiind principalul obstacol în faţa dezvoltării industriei apelor minerale naturale. De exemplu, în perioada 2012-2016 au fost organizate 22 licitaţii, din care la 6 licitaţii nu au existat participanţi şi prin urmare, au fost anulate, iar în cazul celorlalte 16 licitaţii s-a înregistrat câte un singur participant, evident câştigător.

Ca urmare, Consiliul Concurenţei propune simplificarea procedurilor pentru participarea la licitaţiile organizate de ANRM (modificarea unor termene, detalierea unor documente solicitate, elaborarea unui ghid care să cuprindă informaţiile relevante etc.), având în vedere că acestea reprezintă singurul moment în care se manifestă concurenţa pe piaţa exploatării resurselor de apă minerală naturală din România.

Conform legislaţiei în vigoare, licenţele de exploatare se acordă pentru o perioadă de 20 de ani, cu posibilitate de prelungire pe perioade succesive de 5 ani, fără a se preciza de câte ori se poate prelungi.

În acest context, Autoritatea de Concurenţă propune limitarea duratei licenţei de exploatare fapt ce va conduce la o îmbunătăţire a concurenţiei pe piaţa exploatării resurselor de ape minerale naturale.

Tot din perspectiva asigurării unui mediu concurenţial pe această piaţă, Consiliul Concurenţei consideră că, în contextul modificării cadrului legislativ şi, implicit, al procesului de relicenţiere din 2018, ANRM ar trebui să realizeze o analiză privind situaţia exploatării fiecărui perimetru.