Viitor incert pentru energetica nucleară  din Europa

Ieftinirea energiei electrice şi creşterea producţiei din surse regenerabile reduc din avantajele reactoarelor nucleare Foto Reuters

Dificultăţile financiare cu care se confruntă marile companii care exploatează centrale nucleare nu sunt de bun augur pentru perspectiva reluării lucrărilor la Centrala Nuclear-Electrică de la Cernavodă, pentru finalizarea reactoarelor 3 şi 4.

Electricite de France (EDF), cel mai mare operator de centrale nuclear-electrice din lume, aşteaptă ajutorul statului francez pentru a-şi continua proiectele de extindere.

Proiectul unei centrale nucleare din Marea Britanie este susţinut în proporţie de 40% de investitori chinezi, iar executivul de la Londra a garantat cumpărarea de energie electrcă la de trei ori preţul pieţii pe 35 de ani. Cu toate acestea, începerea efectivă a lucrărilor este pusă sub semnul întrebării.

Continuarea construirii noilor reactoare EPR (generaţia a treia de reactoare nucleare cu apă sub presiune) în Marea Britanie ar deteriora şi mai mult bilanţul contabil al EDF pe fondul ieftinirii generalizate a electricităţii în Europa.

În schimb decizia de renunţare la investiţia de la Hinkley Point, în sud-vestul Angliei, ar strica şi mai mult percepţia asupra noului reactor, proiect ce este deja compromis de întârzieri şi depăşiri de costuri  în alte părţi ale lumii, unde se construiesc centrale de acelaşi tip.

„Este o dilemă între a-şi asuma un mare risc, pe de-o parte, şi punerea sub semnul întrebării a credibilităţii companiei, de cealaltă parte“, a declarat Xavier Caroen, analist la Bryan Garnier & Co.  în Paris pentru Bloomberg. „Dacă EDF renunţă la dezvoltarea proiectului din Anglia, îşi pune în pericol capacitatea de expansiune în domeniul energeticii nucleare,“ a adăugat analistul.

EPR – mândria industriei energetice franceze

Noul reactor EPR proiectat de grupul Areva SA era văzut ca o realizare de excepţie a cercetătorilor francezi şi o mândrie naţională. Preşedintele EDF, Pierre Gadonneix, pronoza că se va vinde „ca pâinea caldă“ pe peiţele externe datorită performanţelor superioare.

Proiectul a avut însă de suferit din cauza unor erori de execuţie şi de temerile privind siguranţa în exploatare, după dezastrul de la Fukushima din 2011. În plus, piaţa a fost invadată de electricitatea produsă în centralele eoliene şi solare ceea ce pune în pericol una dintre cele mai importante industrii naţionale: energetica nucleară.

Construirea celor două reactoare de câte 1.600 MW de la centrala Hinkley Point costă aproximativ 26 de miliarde de dolari, o treime din investiţie fiind acoperită de China General Nuclear Power Corp.
Standard & Poor’s a ameninţat că va reduce ratingul pentru împrumuturile EDF, dacă proiectul centralei nucleare din Anglia va continua.

Schimbare radicală a pieţei de electricitate

„Climatul economic s-a schimbat fundamental în ultimele trei luni în Europa, determinat de o scădere puternică a preţului energiei“, a declarat Pierre Georges, analist creditare la S&P. „Situaţia financiară a EDF este mai gravă decât era cu câţiva ani în urmă. Continuarea proiectului îi costă până la 1,5 miliarde de euro pe an, timp de 8 ani, fără să aducă vreun venit“,  adaugă analistul financiar.

Acţiunile EDF, care sunt deţinute în proporţie de 85% de statul francez, s-au depreciat cu 89% faţă de vârful atins în 2007. Preţul engros al energiei electrice, la care s-au încheiat în Franţa contractele la termen până la sfârşitul acestui an, sunt cu 60% mai mici, faţă de aceeaşi perioadă a anului trecut.

„Din cauza preţurilor de pe piaţa de electricitate, este foarte dificil pentru EDF să-şi finanţeze investiţiile mai ales că suntem deja supraîndatoraţi“, şi vor mai fi „multe lovituri serioase” din cauza  ieftinirii energiei, a declarat CEO al EDF, Jean-Bernard Levy, pe 16 februarie.

Întârzieri şi greşeli de execuţie

Tensiunile din cadrul companiei sunt în creştere. Când EDF a anunţat că intenţionează concedierea a 5% dintre angajaţi pentru reducerea costurilor, sindicatele au solicitat stoparea proiectului Hinkley Point, sau cel puţin amânat, până când nu va fi finalizat reactorul la Flamanville în Franţa, sau unul dintre cele la două aflate în execuţie în China, şi cu termen de dare în exploatare în 2018.

Amânarea deciziei de a porni lucrările în Anglia ar conserva lichidităţile companiei şi ar da o şansă investitorilor să se convingă dacă ERP chiar funcţionează, susţin sindicatele.

Până în prezent, guvernul briatnic îşi menţine sprijinul pentru proiectul noii centrale, spunând că se vor crea 25.000 de noi locuri de muncă şi va contribui la reducerea emisiilor de carbon. Oficialii de la Londra au garantat pentru EDF un preţ de 92,50 lire sterline pe MWh produs la centrala nucleară, timp de 35 de ani. Acesta este de trei ori mai mare decât preţul la care se vinde energia electrică în prezent.

Preşedintele francez Francois Hollande a promis că va ajuta compania energetică naţională  şi va discuta pe margine acestui subiect cu premierul britanic, David Cameron.

Areva complică situaţia EDF

Areva complică şi mai mult afacerile EDF, acumulând pierderi de 5,5 miliarde de euro la construcţia reactorului EPR în Finlanda, care înregistrează întârzieri de şapte ani. Areva are 10% din centrala de la Hinkley Point, EDF 50% şi doi investitori chinezi restul de 40%. Dacă areva se retrage, EDF va fi forţată să-şi crească participarea la 66,5%.

Compania fanion a energeticii franceze împrumută bani ca să plătească divindendele propriilor acţionari şi intenţionează vânzarea de active pentru a-şi finanţa activitatea. Reduce cu 700 de milioane de euro cheltuielile de dezvoltare până în 2018şi pe cele pentru prelungirea duratei de funcţionare a reactoarelor existente cu 5 miliarde de euro, până la 50 de miliarde de euro.