Timişoara: Cicerone Manolache a stat aproape de „diavolii“ africani

Timişoreanul s-a ocupat de mai multe echipe de pe continentul negru, a câştigat Cupa Campionilor în competiţia dintre echipele africane şi a fost medaliat.

Timişoreanul Cicerone Manolache, fost golgeter al Politehnicii în urmă cu mai bine de 40 de ani, are o istorie zbuciumată în domeniul fotbalului. Fotbalistul a devenit antrenor la 35 de ani, iar cea mai spectaculoasă perioadă a vieţii sale s-a desfăşurat în Africa, unde a antrenat echipa CARA Brazzaville şi a câştigat Cupa Campionilor.
„A venit o cerere din Congo, nu voia să se ducă nimeni, eu aveam 36 de ani, un copil, salariu mic, aşa că m-am dus. Ar fi trebuit să antrenez echipa naţională, Diavolii Roşii, dar mi-a ieşit viza prea târziu, aşa că am primit Club Ateltic Brazzaville”, şi-a amintit timişoreanul.

Câştigător în Africa
Cicerone Manolache, numit de prieteni Cici, a câştigat cupa în competiţia dintre cluburile Africii şi a fost decorat de către preşedintele congolez. Au urmat doi ani în care Cici a antrenat Diavolii
Roşii, a jucat în Cupa Naţiunilor, a eliminat Coasta de Fildeş, Senegalul şi Togo şi s-a împotmolit la meciul cu Nigeria. A urmat întoarcerea în ţară, unde Cicerone Manolache a antrenat UTA, CSM Reşiţa, ba chiar şi pe Politehnica Timişoara.
„Am antrenat şi mai multe echipe: Gătaia, Jimbolia, Banloc, n-a contat. Acum antrenez echipa Agronomiei, anul trecut am câştigat campionatul pe teren redus. Mai sunt şi observator în
Campionatul Judeţean, în fiecare duminică mă duc la meciuri”, a declarat Cicerone Manolache.
Antrenorul a declarat pentru ziarul Adevărul de Seară că bănuieşte că va fi făcut antrenor emerit săptămâna aceasta, cu ocazia împlinirii a 100 de ani de la înfiinţarea Federaţiei Române de Fotbal.

Aventuri pe continentul negru
Experienţa din Africa i-a marcat cariera fotbalistului timişorean. Acesta îşi aminteşte că, pe vremea când locuia în Congo, primea teoretic un salariu de 2.000 de dolari, dar, practic, în buzunarul său ajungeau doar 300, iar restul trebuia să îi dea statului comunist român. Când reprezentanţii clubului African şi-au dat seama ce se întâmplă, l-au mutat pe Cicerone Manolache la un hotel, pentru a-i plăti masa şi cazarea.
„Nu m-am ales cu mare lucru din Africa, poate cu ce am văzut acolo. Am umblat pe tot continentul negru, în Nigeria, Togo, Senegal, Camerun. Era foarte fain, erau colonii, în Congo francezii luau toate bogăţiile, uranium, potasiu sau cupru. Tot albii conduceau peste tot”, a mai povestit Cicerone Manolache. Dincolo de fotbal, timişoreanul a urmat cursurile facultăţii de Agronomie.

Ce-i place
Lui Cicerone Manolache îi place să asculte muzică uşoară, ba chiar mărturiseşte că este înnebunit după melodiile cântăreţei Kate Perry. De asemenea, are 120 de porumbei voiajori şi este înscris într-un club în care se fac diverse întreceri între toţi cei care au astfel de zburătoare.

Ce nu-i place
„Mă enervează ciondăneala asta dintre preşedinţii cluburilor, toate scandalurile astea. Pe timpul nostru nu era aşa, nu era atâta ură şi invidie. De asemenea, mă deranjează că s-au distrus o grămadă de baze sportive”, a mărturisit Cicerone Manolache.

Întrebări  şi răspunsuri
Cât timp aţi jucat la naţională?
La naţională am fost convocat timp de cinci ani. Am debutat în 1962, în meciul cu Spania, când am dat gol. Au urmat goluri în meciurile cu Danemarca, fosta RDG sau Copenhaga.

Cum aţi ajuns în Congo?
S-a deschis drumul spre Africa, apoi a venit o cerere din Congo şi nu voia să se ducă nimeni. Atunci m-am dus eu.

Cu ce vă ocupaţi în prezent?
Acum sunt antrenor al echipei Agronomiei şi observator în Campionatul Judeţean de fotbal. În fiecare duminică merg la meciuri în judeţ.

Profil
Născut - 16 mai 1936
Job - Antrenor de fotbal
Familie - Necăsătorit, are o fiică