Michelle McLean, singura Miss Universe din Namibia

Michelle a câştigat concursul frumuseţii la ultima probă, cea a interviului, prin răspunsul ei cald şi decent. A fost o dovadă pentru femeile din întreaga lume că o Miss Universe trebuie să fie nu numai frumoasă, ci şi isteaţă.

Michelle McLean a fost încoronată Miss Universe în 1992. Avea 19 ani când a reprezentat Namibia la această competiţie . De fapt, ea este singura concurentă din această ţară care a câştigat râvnitul titlu.

Michelle a urmat Şcoala Centaurus din Windhoek, Namibia, dar s-a mutat la Cape Town, Africa de Sud, în 1989, pentru a termina ultimele două clase într-un singur an. Înainte de a deveni Miss Universe, Michelle a participat, în 1991, şi la Miss World, clasându-se printre cele cinci finaliste. La Miss Universe, a fost a doua clasificată în faza preliminară, imediat după Carolina Izsak din Venezuela.

Frumuseţea concurentei din Namibia, faptul că a dovedit că e inteligentă prin răspunsul cald şi decent de la proba interviului, au făcut-o să le fure coroana rivalelor ei din finală, Paola Turbay, din Columbia, şi Madhushri Sapre, din India. În acel an, concurentele la Miss Universe au ajuns în Thailanda, ţara gazdă, la sfârşitul lunii aprilie, pentru evenimentele care precedă competiţia.

Michelle McLean a pozat în Central Park din New York, la 11 zile după ce a câştigat finala Miss Universe 1992

Miss Universe 1992 a fost prezentat de Dick Clark pentru al treilea an consecutiv, iar comentariile au fost făcute de Leeza Gibbons, pentru a treia oară, şi de Miss Universe 1989, Angela Visser, pentru a doua oară. După ce a câştigat concursul, Michelle s-a mutat la Los Angeles, unde a început cursurile de actorie. A mai revenit la Miss Universe în 1995, drept colaborator. Tot ea este responsabilă pentru aducerea concursului Miss Universe şi în Namibia, în 1995.

Dedicată operelor de caritate

În 1992, în ţara natală, Michelle a pus bazele fundaţiei „Michelle McLean Children's Trust", care se ocupă de educarea şi îngrijirea copiilor defavorizaţi. Mottoul fundaţiei este: „Dacă îţi poţi imagina un lucru, înseamnă că îl poţi realiza. Dacă vă uitaţi în jur, la viaţa dumneavoastră şi la vieţile celor de lângă dumneavoastră, veţi vedea cât de adevărate sunt aceste cuvinte.

Ne aflăm în poziţia în care suntem datorită deciziilor pe care le-am luat, iar acele decizii au fost bazate pe ceea ce noi credeam că e posibil. Atunci când eşti copil te afli într-o anumită poziţie datorită circumstanţelor. Dar tu eşti rezultatul deciziilor pe care le iei de-a lungul timpului, în funcţie de posibilităţile pe care ţi le imaginezi. Aşa că mergi mai departe, indiferent de cât eşti de bătrân, sau de visul tău, încearcă!".

Michelle spune însă că la toate astea trebuie să mai adaugi muncă multă, determinare, curaj şi, cel mai important, să-ţi asumi responsabilităţile acţiunilor tale. Miss Universe 1992 a mai contribuit şi la înfiinţarea altor asociaţii, precum „Michelle McLean Primary School", o şcoală care îi poartă numele, dar şi la dezvoltarea organizaţiei Donna Terra din Cape Town.

S-a înscris la un reality-show

Michelle a devenit a doua concurentă care a primit Premiul Miss Universe pentru întreaga activitate - prima a fost Irene Saez, din Venezuela, care a câştigat premiul în 1997. McLean s-a căsătorit cu prietenul ei Neil Bierbaum, dar cei doi au divorţat în 2006.

Cei doi au împreună un singur copil. În 1995 a devenit angajată a televiziunii sud-africane M-Net, ca prezentatoare a show-ului magazin „Front Row" („În primul rând"). În anul următor a devenit vocea postului. În 1997 şi 1998 a prezentat „Ford Today", un show în care erau prezentate automobilele acestei mărci. Tot la acelaşi post a mai lucrat la emisiuni muzicale, despre stil de viaţă, dar şi economice.

A fost imaginea unei companii de telefonie mobilă în Africa şi a participat la concursurile în care se căutau modele pentru coperta revistei „Sports Illustrated". A mai participat şi la reality-show-ul „Revlon Supermodel".

Michelle a participat la un meci de golf pentru a strânge fonduri  destinate copiilor favorizaţi

Un concurs în plină criză politică

Competiţia Miss Universe, 1992 a avut loc la 8 mai, în Bangkok, Thailanda. 78 de concurente au râvnit atunci la marele titlu. Acesta este anul în care Ungaria a participat pentru prima dată la competiţia frumuseţii. S-au retras însă ţări precum Italia, Trinidad şi Tobago şi Iugoslavia.

Concursul a avut loc în Thailanda, într-o perioadă de criză politică, care a culminat la 17 mai cu protestele numite Black May, împotriva guvernului generalului Suchinda Kraprayoon. Cu o zi înaintea evenimentului, directorului de relaţii publice al concursului Miss Universe îi era teamă că show-ul ar fi putut fi anulat în cazul în care situaţia s-ar fi înrăutăţit.