Investigaţii care arată starea plămânilor

Examenul sputei, spirometria şi radiografia sunt analizele care arată eventualele afecţiuni de la nivelul plămânilor.

Analiza de spută depistează infecţiile tractului respirator inferior (bronhii şi plămâni) cauzate de virusuri şi de bacterii. Ea reprezintă singura modalitate de investigare a cauzei în traheobronşite, pneumonii şi în bronhopneumonii. Prima etapă a acestei analize constă în efectuarea unei gargare cu ser fiziologic. Prelevarea sputei se face din expectoraţia de dimineaţă, într-un recipient steril. 

Cancerul se vede la tomografie

Cei care au în istoricul medical familial cazuri de cancer ar trebui să facă măcar o dată pe an investigaţii ale plămânilor, cum sunt radiografia pulmonară, bronhoscopia sau o tomografie computerizată.

Radiografia pulmonară poate indica prezenţa unei tumori sub forma unei pete de diverse dimensiuni la nivelul plămânilor, iar bronhoscopia (vizualizarea interiorului căilor respiratorii cu ajutorul unui instrument subţire numit bronhoscop introdus prin gură sau prin nas)
evidenţiază eventualele tumori dezvoltate în interiorul bronhiei şi oferă informaţii despre localizarea ei.

În plus, cu ajutorul bronhoscopiei se poate face o biopsie, astfel încât să se poată determina dacă este vorba despre o formaţiune canceroasă. În schimb, tomografia computerizată arată mai bine localizarea tumorii, extensia ei către ţesuturile vecine şi chiar prezenţa metastazelor. Însă ea nu permite biopsia şi, deci, determinarea prezenţei celulelor canceroase.

Spirometria depistează astmul

Testarea funcţiei pulmonare (spirometria) este şi ea utilă pentru diagnosticarea afecţiunilor cronice: astm bronşic, bronhopneumopatie obstructivă cronică, bronşiectazie şi cancer pulmonar. Analiza constă în suflarea printr-o piesă de unică folosinţă. Sistemul computerizat la care este conectat dispozitivul va înregistra parametrii plămânilor. Proba se repetă de cel puţin trei ori.