Uraganul Harvey creşte în intensitate, ameninţând statele Texas şi Louisiana cu inundaţii-record. Autorităţile avertizează asupra unui dezastru natural iminent

Uraganul Harvey a crescut în intensitate, vineri, fiind anticipat să atingă teritoriul Statelor Unite vineri noaptea ca una dintre cele mai puternice furtuni din ultimii zece ani, autorităţile avertizând că va urma un adevărat dezastru natural.

Harvey a devenit un uragan de categoria 4, unul dintre cele mai puternice din ultimii ani, autorităţile atrăgând atenţia că Statul Texas va fi în special afectat, inclusiv oraşul Houston, de vântul puternic şi de masivele cantităţi de precipitaţii.

„Mesajul meu urgent pentru locuitorii Texasului este că, dacă vă aflaţi într-o regiune în care s-a ordonat evacuarea, trebuie să ascultaţi de acest sfat şi să plecaţi din calea acestei furtuni”, a declarat guvernatorul statului Texas, într-un mesaj în care a subliniat gravitatea condiţiilor meteorologice cu care autorităţile americane se vor confrunta.

„S-ar putea să ne confruntăm cu inundaţii record, la un nivel fără precedent”, a declarat meteorologul John Tharp, din cadrul Weather Decision Technologies.

Autorităţile preconizează că nivelul mării va creşte cu 3,7 metri iar avertismentele de inundaţii sunt în efect în Louisiana şi nordul Mexicului.

Încadrat în categoria 4 pe scara Saffir-Simpson, se estimează că uraganul Harvey va aduce vânturi de până la 210km/h, ce pot scoate copaci din rădăcini, distruge acoperişurile locuinţelor şi perturba alimentarea cu energie şi gaz în zonă pentru mai multe zile. Dacă acesta îşi va menţine intensitatea, va fi primul uragan major care atinge teritoriul Statelor Unite de la uraganul Wilma ce a lovit statul Florida în anul 2005.

Statele Louisiana şi Texas au declarat o stare de dezastru, ce permite autorităţilor federale să intervină şi să pregătească ajutoarele necesare. Casa Albă a declarat că preşedintele Donald Trump a fost informat cu privire la aceste evenimente şi este gata să intervină atunci când va fi nevoie. 

„Vă sfătuiesc pe toţi cei aflaţi în calea uraganului Harvey să ascultaţi de sfaturile şi ordinele oficialilor locali”, a scris preşedintele Trump pe contul său de Twitter.

„Inundaţii devastatoare şi capabile să vă pună viaţa în pericol sunt aşteptate în zona de coastă din cauza precipitaţiilor şi a intensificării furtunii”, a anunţat şi Centrul de Monitorizare a Uraganelor din Statelor Unite.

Preţul carburanţilor în Statele Unite a crescut semnificativ în contextul în care această furtună a închis 22% din producţia de petrol din Golful Mexicului (o scădere cu 377,000 de barili pe zi) şi a determinat o scădere cu 4,4 % a capacităţii de rafinare, au anunţat autorităţile americane. Portul oraşului Houston, principalul port destinat produselor petrochimice, a fost închis încă de vineri la amiază.

Peste 45% din capacitatea de rafinare a industriei energetice americane se află pe coasta Golfului Mexic, iar aproape 20% din producţia de ţiţei a SUA provine de pe platformele petroliere din apele golfului. În total patru rafinării din această zonă şi-au oprit activitatea iar două şi-au redus producţia din cauza porturilor închise.

Temerile cu privire la efectele acestui uragan asupra reţelelor de aprovizionare a condus la o oarecare volatilitate pe pieţele financiare, preţul carburanţilor ajungând la cel mai înalt nivel din ultimele patru luni. Principalii actori din industrie nu anticipează însă efecte durabile asupra capacităţilor de producţie şi rafinare din zona golfului.