SUA nu vor trimite contractori civili americani în Ucraina să întrețină echipamentul american. Kievul a pierdut unul dintre cei șase piloți antrenați pe F-16

Washingtonul ar fi luat în discuție trimiterea unor contractori civili americani pentru a ajuta la întreținerea echipamentului american în Ucraina, inclusiv a avioanelor multirol F-16 , dar oficialii au spus că planul a fost în cele din urmă abandonat din cauza preocupărilor de securitate.

Wall Street Journal (WSJ), citând oficiali americani sub anonimat, a scris vineri, 30 august, că Consiliul Național de Securitate al SUA a luat în considerare trimiterea de contractori civili americani pentru a întreține F-16 în Ucraina, dar că „comunitatea de informații și alții au considerat că este prea riscant pentru moment”, iar Washingtonul se aștepta ca aliații săi europeni să-și asume acest rol.

„Comunitatea de informații și-a exprimat îngrijorarea cu privire la perspectiva ca Rusia să vizeze contractorii americani în Ucraina”, a declarat un oficial american pentru WSJ.

„Acesta este un lucru pe care îl luăm în considerare, dar nu am luat nicio decizie”, a declarat Sean Savett, purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate, într-o declarație.

În iunie, comandantul forțelor aeriene daneze, Jan Dam, a declarat că 50 de ucraineni au terminat antrenamentul pentru întreținerea avioanelor multirol F-16, iar alți 50 se așteaptă să înceapă antrenamentele „imediat după vacanța de vară”.

Primul lot de avioane de vânătoare F-16 – se pare că șase din 80 promise – a sosit în Ucraina pe 31 iulie .

Ucraina a pierdut primul său F-16 luni, 26 august, în timpul unui atac masiv rusesc aspura Ucrainei, președintele Volodimir Zelenski confirmând pentru prima dată marți că avionul cu reacție occidental a fost folosit pentru a distruge dronele și rachetele rusești în timpul atacului.

Pilotul ucrainean al avionului de vânătoare F-16 ucis în urma prăbușirii aeronavei sale la 26 august era unul dintre cei doar șase aviatori din țară instruiți să piloteze acest avion.

Deși 40 de piloți și 20 de avioane F-16 ar fi necesare pentru o escadrilă operațională completă, un oficial american a declarat pentru Wall Street Journal că Ucraina a primit până în prezent doar șase avioane F-16 și are doar șase piloți instruiți să le piloteze.

Volodimir Zelenski l-a demis pe șeful forțelor aeriene ucrainene la doar câteva zile după accidentul în care a murit pilotul lt. col. Oleksi Mes, cunoscut și sub indicativul „Moonfish”.

O investigație preliminară privind accidentul pare să arate „indicii” că focul prietenesc de la o baterie de rachete Patriot ar fi putut doborî avionul.

În februarie, locotenent-colonelul Mes a declarat presei ucrainene că antrenamentul F-16 pe care îl efectua era un „program foarte condensat”.

El a adăugat că trecerea de la avioanele de tip sovietic la cele occidentale a fost ca „trecerea de la utilizarea unui Nokia direct la un iPhone, fără toate etapele intermediare”.