Furtuna de zăpadă Elliot a ucis cel puțin 38 de persoane, în timp ce America de Nord este cuprinsă de un ger năprasnic

Condițiile de îngheț provocate de o furtună mortală de iarnă în Statele Unite și Canada  vor continua în cursul săptămânii, în timp ce oamenii din vestul statului New York se confruntă cu ninsori masive care au blocat vehiculele de urgență, iar călătorii din întreaga țară văd zboruri anulate și drumuri periculoase. Furtuna Elliott a ucis cel puțin 38 de persoane și se așteaptă să facă și mai multe victime după ce a blocat unii locuitori în case și a lăsat fără curent electric zeci de mii de case și întreprinderi.

Oficialii spun că 34 de persoane au murit în SUA, cea mai afectată zonă fiind orașul Buffalo, din statul New York, potrivit BBC. 

În Canada, patru persoane au murit când un autobuz s-a răsturnat pe un drum înghețat în apropierea orașului Merritt, în provincia vestică British Columbia.

Amploarea furtunii Elliott a fost fără precedent, întinzându-se din Canada până la Rio Grande, în sud.

Meteorologii spun că furtuna se va atenua în următoarele câteva zile, dar sfatul rămâne acela de a evita călătoriile dacă nu este esențial.

Furtuna Elliott a făcut ravagii timp de mai multe zile, dar curentul electric a fost restabilit în mod constant după întreruperile de curent anterioare.

Mai puțin de 200.000 de clienți au rămas fără energie electrică duminică după-amiază, iar mii de zboruri au fost anulate, împiedicând multe persoane să ajungă la familiile lor de Crăciun. 

Mai mult de 55 de milioane de americani au rămas sub alertă duminică.

Furtuna de iarnă Elliott de tip „ciclon-bombă” - care apare atunci când presiunea atmosferică scade, provocând ninsori și vânturi puternice - a perturbat călătoriile în SUA.

Guvernatorul statului New York, Kathy Hochul - originară din Buffalo - a declarat : „Aceasta va rămâne în istorie ca fiind cea mai devastatoare furtună din Buffalo”.

„Este [ca și cum] am merge într-o zonă de război”, a declarat ea reporterilor duminică seara.

Locuitorii se confruntă în continuare cu o „situație foarte periculoasă care pune în pericol viața” și oricine se află în zonă ar trebui să rămână în casă, a spus ea.

Douăsprezece decese au fost confirmate în comitatul Erie, unele victime fiind găsite moarte în mașini sau în troienele de zăpadă.

Decese legate de furtună au fost raportate, de asemenea, în Vermont, Ohio, Missouri, Wisconsin, Kansas și Colorado. În sudul Floridei, temperaturile au scăzut atât de mult încât iguanele au înghețat și au căzut din copaci.

Statul Montana, din vestul SUA, este cel mai afectat de frig, cu temperaturi care au scăzut până la -45C.

În Canada, provinciile Ontario și Quebec sunt cele mai afectate de furtună.

În Quebec, aproape 120.000 de oameni au rămas duminică fără electricitate. Oficialii spun că ar putea dura câteva zile pentru ca unele gospodării să fie reconectate.

Serviciul Național de Meteorologie din SUA a declarat duminică că aerul arctic friguros care învăluie o mare parte din jumătatea estică a țării se deplasează încet - o veste deosebit de neplăcută pentru Buffalo, unde vânturile cu forța unui uragan și zăpada  au paralizat eforturile de intervenție de urgență, potrivit The Guardian.