Alegeri SUA 2016. Paul Manafort, şeful de campanie al lui Trump, a demisionat

Paul Manafort, şeful de campanie al candidatului republican la preşedinţia SUA, Donald Trump, a demisionat. Anunţul  a fost făcut vineri de magnatul din domeniul imobiliarelor care vizează şefia Biroului Oval, la două zile după ce acesta şi-a remaniat echipa de campanie în contextul sondajelor care arată că în opţiunile de vot se află în continuare în urma contracandidatei sale, democrata Hillary Clinton.

După remanierea echipei, Manfort rămăsese directorul acesteia, însă a părut marginalizat odată cu desemnarea unei noi responsabile de campanie, Kellyanne Conway, şi a unui director general, Steve Bannon.

„În această dimineaţă, Paul Manafort şi-a prezentat demisia şi am acceptat-o. Îi sunt foarte recunoscător pentru munca sa excelentă care ne-a ajutat să ajungem unde suntem astăzi, mai ales pentru activitatea sa care ne-a ghidat în procesul convenţiei (...)“, a menţionat Trump într-un comunicat citat de AFP. „Paul este un adevărat profesionist şi îi doresc numai succes“, a adăugat candidatul republican, notează Agerpres în pagina sa electronică.

Demisia lui Manafort vine şi în contextul în care, luni, cotidianul „New York Times“ a scris că acesta ar fi beneficiat de fonduri ilegale de milioane de dolari în numerar din partea fostului preşedinte ucrainean Viktor Ianukovici.

Manafort a negat că ar fi primit fonduri ilegale în cariera sa şi a afirmat că nu a lucrat niciodată nici pentru guvernul rus şi nici pentru cel ucrainean. El a recunoscut totuşi că firma sa de lobby a avut activităţi şi în Ucraina până la alegerile parlamentare din octombrie 2014.

Pe de altă parte, transmite CNN, Biroul Federal de Investigaţii al SUA (FBI) a lansat o anchetă pentru a stabili dacă mai multe companii americane, printre care şi firma lui Manafort, au avut vreo legătură cu presupuse acte de corupţie în care ar fi fost implicat partidul fostului preşedinte ucrainean Viktor Ianukovici.

Potrivit sursei citate, ancheta ar viza şi firma lui Tony Podesta, fratele coordonatorului campaniei candidatei democrate Hillary Clinton, John Podesta. 

Specializată în activităţi de lobby şi în relaţii publice, firma Podesta Group ar fi fost apropiată fostului regim de la Kiev.  

FBI a refuzat însă să comenteze informaţiile referitoare la o astfel de anchetă.