„Cernobîlul plutitor“. Rusia va remorca o centrală nucleară plutitoare în zona Arcticii

Luna viitoare, centrala nucleară plutitoare a Rusiei „Akademik Lomonosov“ va fi remorcată pe Calea Maritimă de Nord, spre destinaţia finală din Orientul Îndepărtat, după aproape două decenii cât s-a aflat în proces de construcţie, scrie CNN.

Proiectul este parte a ambiţiei Rusiei de a aduce energie electrică într-o regiune bogată în minerale. Platforma lungă de 144 de metri, vopsită în culorile drapelului rus, va ajunge în oraşul-port Pevek, la aproximativ 6.400 de kilometri de Moscova. Centrala va furniza electricitate aşezărilor şi companiilor care extrag hidrocarburi şi pietre preţioase din regiunea Ciukotka. Intenţiile lui Vladimir Putin de a-şi extinde expansiunea către zona Arctică au stârnit îngrijorarea Statelor Unite.

Amiralul Lomonosov va fi cea mai nordică centrală nucleară operaţională din lume şi este o parte-cheie a planurilor de a dezvolta regiunea din punct de vedere economic. În jur de 2 milioane de ruşi locuiesc în satele din apropierea coastei Arctice în sate şi orăşele asemănătoare cu Pevek sau în aşezări care sunt accesibile doar cu avionul sau cu vasul, dacă vremea o permite. Însă acestea produc 20 la sută din PIB-ul ţării şi sunt esenţiale pentru planurile Rusiei de a accesa rezervele de petrol şi gaze din Arctica.

Dar conceptul unui reactor nuclear care staţionează în zona Arcticii a atras critici din partea oamenilor de ştiinţă. Platforma Lomonosov a fost poreclită „Cernobîlul de pe gheaţă“ sau „Cernobîlul plutitor“ de către Greenpeace, chiar înainte ca interesul publicului referitor la catastrofa din 1986 să fie reînviat de către miniseria HBO cu acelaşi nume. Rosatmon, compania de stat care se ocupă de proiectele nucleare ale Rusiei, a declarat că un astfel de supranume nu are baze reale şi o comparaţie între cele două proiecte nu-şi are locul. 

Odată ce Akademik Lomonosov va fi conectat la reţeaua energetică şi îşi va pune în funcţiune cele două reactoare nucleare KLT-40 – similare cu cele utilizate la bordul spărgătoarelor de gheaţă atomice ruseşti – va fi singura centrală nucleară plutitoare activă din lume. 

Un proiect similar intenţionau să realizeze şi americanii la sfârşitul anilor '60 şi începutul anilor '70: era vorba de un reactor nuclear care să fie ancorat lângă coastele staului New Jersey, potrivit Timeline. 

Era planificat ca acesta să fie primul dintr-o serie de reactoare plutitoare construite pe ideea că s-ar obţine costuri de construcţie mai scăzute dacă toată forţa de lucru calificată ar fi concentrată într-un singur loc, iar reactoarele ar fi fost remorcate apoi acolo unde ar fi fost nevoie de ele. 

Planurile unei reţele americane de reactoare nucleare plutitoare au fost însă abandonate când investiţiile în energie au deveneit mai puţin atractive, în timpul embargoului petrolier din 1973.