FOTO Somalia, ţara unde bolnavii mintali sunt trataţi cu muşcături de hienă

Somalia este una dintre ţările cu cele mai mari incidenţe ale bolilor mintale din lume, unde sistemul de sănătate este distrus de război. Mulţi bolnavi sunt legaţi cu lanţuri, închişi în cuşti cu hienele, iar alţii mor din cauza tratamentelor primitive. Speranţa vine din partea unui somalez care a înfiinţat primul spital de boli mintale şi care luptă pentru o  viaţă mai bună a pacienţilor lui, cu preţul propriei sănătăţi.

Abdirahman Ali Awale, cunoscut drept doctorul Hab, nu este cu adevărat un psihiatru. El a fost iniţial asistent medical, iar mai târziu a urmat un curs de specializare al Organizaţiei Mondiale de Sănătate (OMS), iar după trei luni de pregătire s-a hotărât să-i ajute pe bolnavii mintal din Somalia. Acum, dr. Hab spune că este capabil să vindece orice, de la depresia postnatală până la schizofrenie.

Somalezul se foloseşte de metodele moderne de promovare, iar spotul audio care promovează serviciile spitalului înfiinţat de el se aude la multe dintre staţiile de radio din capitala Mogadishu. „A înnebunit! Fuge!”, ţipă un actor. „Prindeţi-l şi legaţi-l!”, se continuă scenariul pentru reclama doctorului Hab.

Din nefericire, nu este deloc o ipoteză ciudată pentru somalezi. Astfel de cazuri se petrec zilnic: oamenii bănuiţi că sunt posedaţi de spiritele rele sunt puşi la pământ şi legaţi în case sau de copaci chiar de membrii familiei lor. Singura speranţă a apropiaţilor este intervenţia unui şeic, despre care se crede că are puterea de a comunica şi de a alunga duhurile străine.

Somalezii cu boli mintale sunt erspinţi de comunitate şi ajung legaţi de copaci, pietre sau în case. FOTO: The International Disability and Human Rights Network

Însă tradiţiile primitive sunt pe cale de a fi schimbate. „Renunţaţi la lanţuri!”, ordonă un alt actor, „duceţi-l la spitalul doctorului Hab. Dacă are probleme mintale, duceţi-l la doctorul Hab. El nu-l va lega, îl va ajuta!”.

Vracii şi tămăduitorii, mai respectaţi decât medicii

Alternativele spitalizării nu sunt prea  multe. Majoritatea covârşitoarea a somalezilor apelează la ajutorul tămăduitorilor sau al şeicilor care folosesc metode arhaice şi ineficiente, notează BBC.

„Există o credinţă în ţara mea, care spune că hienele pot vedea orice, inclusiv spiritele rele despre care oamenii cred că provoacă bolile mintale”, a explicat Hab. „Familiile trebuie să plătească 560 de dolari pentru ca rudele lor să fie închise într-o cameră cu o hienă, timp de o noapte. 

Una dintre hienele prinse de somalezi pentru a-i trata pe bolnavi. FOTO: Getty Images

Suma cerută de aşa-zişii vindecători este mai mare decât salariul minim anual. Somalezii cred totuşi că muşcăturile şi rănile provocate de hiene scot spiritele rele din corpul celor „posedaţi”. Nu sunt rare cazurile în care bolnavii, inclusiv copiii, mor în timpul procedurilor.

Alte exemple grave sunt cele ale bolnavilor care sunt legaţi brutal şi lăsaţi să moară, uitaţi de membrii familiei lor într-o cameră părăsită sau de un copac izolat. Însuşi Hab a eliberat zeci de oameni care erau pe punctul de a muri din cauza rănilor strânsorii, a lipsei de apă şi a hranei.

Minim de resurse pentru zeci de mii de bolnavi

Prima unitate medicală pentru bolnavii psihici a fost înfiinţată în 2005. Astăzi, Hab are deschise şase astfel de centre în toată ţara, unde au fost trataţi până acum mai mult de 15.000 de pacienţi. În ciuda nevoii acute de specialişti, în Somalia există doar trei psihiatri practicanţi, iar Abdirahman Ali Awale este liderul lor deşi îi lipseşte în continuare calificarea de medic.

Doctorul străbate ţara cu un microbuz pentru a-i găsi pe bolnavii abandonaţi de rudele lor şi pe cei alungaţi de membrii comunităţii în care au trăit şi pentru a-i duce la unul dintre centrele sale.

Microbuzul folosit de Hab şi voluntarii care îl ajută. FOTO: Habeb Foundation

Provocare acceptată de Hab este incredibil de dificilă. OMS estimează că unul din trei somalezi este sau a fost bolnav de cel puţin o afecţiune mintală, în timp ce media la nivel global este de un caz la zece persoane. În anumite părţi ale ţării, unde războiul a fost mai violent, incidenţa este chiar mai mare. În plus, pe lângă tulburările de stres post-traumatic mai există şi problema dependenţelor de substanţe halucinogene.

Organizaţiile străine de ajutorare au susţinut mai degrabă programele medicale pentru tratarea bolilor transmisibile, nu doar pentru că pot obţine rezultate mai repede, ci şi pentru că sunt mai puţin costisitoare. Astfel că doctorul Hab este lăsat să se descurce cu resurse minime pentru zeci de mii de pacienţi, apelând la o reţea de ONG-uri şi de farmacii private pentru a procura medicamentele psihotropice.

Urâţi boala, nu bolnavul

O altă barieră importantă este cultura şi lipsa de educaţie. Multe probleme mintale sunt descrise drept probleme fizice, cum ar fi dureri în piept, migrene, transpiraţie, deoarece nu există concepte adecvate. De exemplu, depresia se traduce prin „sentimentele pe care le simte o cămilă atunci când îi moare o altă cămilă prietenă”.

Doctor Hab, în mijlocul bolnavilor. FOTO: Habeb Foundation

Hab este motivat de gândul că ar exista mereu câte o persoană suferindă legată şi lăsată să moară. Somalezul cere ajutor atât din ţară cât şi din străinătate, fiind o mare lipsă de haine, pături, hrană şi medicamente pentru pacienţi. De asemenea, microbuzul lui are nevoie de combustibil pentru a-şi continua drumurile prin ţară şi nu există suficient personal calificat.

„Am fost sănătos atunci am început, acum am diabet. Mă confrunt cu mari, mari probleme eu însumi”, a dezvăluit dr. Hab. „Am plâns la televizor, am plâns în locuri publice, am plâns în faţa preşedinţilor. Chiar şi acum îmi vine să plâng”, a mai spus somalezul.