După mai mulţi ani de austeritate, Letonia va cere aderarea la zona euro

Letonia va depune cererea oficială de aderare la zona euro în luna februarie 2013, a declarat marţi ministrul leton de finanţe, Andris Vilks, care consideră că acesta va fi aprobată. Letonii se opun adoptării monedei unice, un semnal negativ către ţările care trebuie să decidă dacă susţin includerea Letoniei în zona euro.

Letonii au demarat o campanie ca să-i convingă pe sceptici că pot face trecerea la moneda unică şi astfel să înlăture îndoielile cu privire la capacitatea sa de a face faţă în interiorul zonei euro.

Letonia este în prezent una dintre economiile cu cel mai puternic ritm de creştere din UE. Ţara baltică a trecut prin mai mulţi ani de austeritate, după ce PIB-ul ţării a scăzut cu o cincime în 2009 din cauza crizei financiare globale.

„Dacă ne uităm la ultimii trei ani, Letonia a fost predictibilă. În prezent, avem cel mai puternic ritm de creştere şi, în acelaşi timp, creşterea preţurilor este foarte limitată”, a declarat Andris Vilks într-un interviu acordat Reuters, citat de Agerpres. „Nu ar trebui să avem nicio surpriză negativă. Credem că am câştigat respectul tuturor”, a adăugat Vilks.

Autorităţile de la Riga vor cere Comisiei Europene să evalueze cât de pregătită este Letonia să adere la euro în luna februarie, măsură care marchează debutul procesului de aderare la zona euro.

Este de aşteptat ca BCE să fie mai strictă decât Comisia Europeană, aşa cum s-a întâmplat când Estonia a aderat la euro în 2011.

Însă, spre deosebire de alte state, Letonia are cele mai bune recomandări. În perioada 2008-2010, guvernul de centru-dreapta de la Riga a demarat un program de austeritate dureros în schimbul unui program de asistenţă în valoare de 7,5 miliarde de euro acordat de Fondul Monetar Internaţional şi Uniunea Europeană. Letonia a finalizat cu succes acest program anul trecut, iar luna aceasta a rambursat anticipat împrumutul acordat de FMI.

Sondajele de opinie arată că majoritatea populaţiei Letoniei se opune adoptării monedei euro. Deşi nu va fi organizat un referendum, opoziţia puternică a opiniei publice ar fi un semnal negativ pentru alte state din UE, care trebuie să decidă dacă sprijină includerea Letoniei în zona euro.

Din cele 10 ţări care au aderat la Uniunea Europeană după 2004, Slovenia a fost prima care a adoptat euro în 2007, urmată de Cipru şi Malta în 2008, Slovacia în 2009 şi Estonia în 2011.