FOTO Secretul neaşteptat al unei căsnicii de 75 de ani şi al unei iubiri de opt decenii
0S-au cunoscut în urmă cu 81 de ani, dar s-au căsătorit după o logodnă care a durat şase ani. Apoi, au fost despărţiţi de cel de-Al Doilea Război Mondial. Joseph, de 98 de ani, şi Sally, de 99 de ani, se apropie de aniversarea centenarului, convinşi că ştiu motivul pentru care au reuşit să rămână împreună atâta amar de vreme.
„Certaţi-vă des! În 75 de ani de mariaj am avut o mulţime de neînţelegeri, dar secretul este să treci de fiecare dată peste ele. Niciodată nu merită să te frămânţi mai mult decât este cazul“, este sfatul pe care Joseph şi Sally Littlewood îl oferă cuplurilor din ziua de azi. Cel puţin acesta este reţeta care a funcţionat în cazul lor, dincolo de sentimentele de iubire care s-au aflat dintoteauna la temelia relaţiei: să spună ce-i deranjează cu sinceritate, chiar dacă tonul nu a fost unul blând.
Joseph şi Sally nu şi-au numărat certurile şi problemele pe care le-au avut de-a lungul anilor, dar întotdeauna au avut grijă să găsească o cale de mijloc şi să facă „pace“ cu un sărut.
Sally Littlewood nu are pretenţia că vârsta îi dă dreptul să judece pe cineva, dar nu poate să nu observe că tinerii din zilele noastre se grăbesc să se mute împreună fără să ştie ce-şi doresc unul de la celălalt şi fără să se cunoască. „Înainte să te muţi cu o persoană sau să te căsătoreşti, trebuie să fii sigur de dragostea pe care i-o porţi. Toată lumea divorţează acum. Cred că se grăbesc să se căsătorească şi se trezesc apoi că, de fapt, persoana de lângă ei nu este ce şi-au dorit”, crede centenara. Joseph este de aceeaşi părere, şi îşi aminteşte că, atunci când era tânăr, oamenii rămâneau împreună şi pentru că nu se căsătoreau decât după logodne lungi, timp în care aveau timp să se gândească dacă persoana de lângă ei era cea potrivită.
O iubire de-o viaţă
Împăratul George al V-lea era pe tron atunci când Joseph a cunoscut-o pe Sally, în 1933, Adolf Hitler se ridica la putere în Germania, iar personajul King Kong lăsa oamenii muţi de uimire în cinema, prin cele mai avansate efecte speciale existente la acel moment şi, lucru care a jucat un rol crucial în povestea de iubire a celor doi, batonul de ciocolată Mars abia apăruse în Marea Britanie.
Joseph avea 16 ani şi lucra în domeniul finanţelor când a găsit calea de a-i câştiga inima celei care avea să îi devină soţie. Într-o seară, după ce au mers să danseze, s-au plimbat sub clar de lună, iar tânărul i-a oferit lui Sally u baton de ciocolată Mars, care s-a dovedit a fi cea mai bună investiţie pe care a făcut-o vreodată.
„M-a fermecat pur şi simplu. Făcea parte dintr-o familie înstărită, iar eu eram foarte săracă”, îşi aduce aminte doamna Littlewood.
Cei doi au stat logodiţi timp de şase ani înainte să facă pasul cel mare, cu doar câteva săptămâni înainte de începerea celui de-al Doilea Război Mondial. Odată cu izbucnirea războiului, John Littlewood a fost nevoit să o abandoneze pe cea care tocmai îi devenise soţie. Cei doi îndrăgostiţi nu s-au văzut ani la rând, perioadă în care şi-au trimis regulat scrisori de dragoste. Sally aştepta cu nerăbdare răspunsurile soţului său, însă, după cum ea însăşi declară, fiecare vizită a poştaşului era un chin, gândul că ar putea primi o scrisoare oficială cu veşti proaste înspăimântând-o. Timpul a trecut, iar Joseph s-a întors sănătos acasă. Totuşi, anii petrecuţi pe front şi-au lăsat puternic amprenta asupra sa – Sally abia l-a recunoscut. „L-am strâns în braţe şi a fost extraordinar. Nu ne-am mai despărţit de atunci. Încă ne iubim foarte mult”, a spus femeia.
Cuplul locuieşte acum într-un azil în apropierea locului în care s-a cunoscut, în Oldham, unde organizează seri de bingo şi merg la fitness. Sunt părinţii a doi copii, au doi nepoţi şi o strănepoată.