Un milionar britanic riscă să-şi piardă toată averea, după ce a fost păcălit să investească o sumă uriaşă într-un teren de lângă Bucureşti

Charles Cole (46 de ani) trebuie să plătească băncii 6 milioane de euro până în aprilie, în caz contrar va pierde tot: conacul luxos, domeniul de 85 de hectare, precum şi portofoliul de 84 de proprietăţi imobiliare pe care firma sa le deţine în Yorkshire, scrie „The Daily Mail“.

Charles şi Iona Cole au împreună patru copii – Hedley, Elizabeth, May şi Charity. Acum cinci ani, familia Cole era pe culmi: o avere de milioane de euro, un domeniu luxos şi o afacere imobiliară cu un portofoliu impresionant. Copiii lor învăţau la cele mai prestigioase şcoli din Marea Britanie, iat taxele şcolare ajungeau la 120.000 de euro pe an. Dar cum venitul anual al familiei depăşea 300.000 de euro, efortul nu era împovărător.
Între timp, însă, valoarea proprietăţilor imobiliare aflate în portofoliul firmei patronate de Charles Cole a început şi a continuat să scadă de la an la an. Concomitent, taxele şcolare au crescut, ajungând la 180.000 de euro pe an.

Românii i-au promis un profit de zeci de milioane de euro

Bugetul familiei Cole a început să se strâmtoreze serios, iar Charles era din ce în ce mai îngrijorat. Atunci – se întâmpla în 2007 – a auzit de o oportunitate extraordinară de investiţii în România, care i-ar fi adus un profit de „zeci de milioane de euro“. Oferta venea şi ea de la un român, pe care, însă, Charles nu-l numeşte în interviul acordat presei britanice. „Era vorba despre un proiect de dezvoltare imobiliară în suburbiile Bucureştiului. Ideea era să construim un cartier superb pentru românii din clasa de mijloc, care lucrau în Capitală“, a povestit Cole.
După câteva vizite în România – şi ignorând temerile soţiei sale referitoare la proiect – Charles Cole a decis să meargă mai departe. În concluzie, a mers la bancă şi a luat un împrumut de 3,6 milioane de euro, girând cu toată averea sa. „Pe atunci, singura mea grijă era că n-o să fac profitul uriaş ce-mi fusese promis, ci unul mai mic“, a mai spus britanicul.

Cu banii luaţi de la bancă a cumpărat un teren în apropierea Bucureştiului şi a aşteptat să se întâmple ce i-au promis „dezvoltatorii“ români c-o să se întâmple. „Planul era ca în doi ani, cartierul să fie construit. În schimb, nu s-a construit absolut nimic. Atunci am înţeles că am investit milioane de euro într-un teren fără valoare şi într-un proiect care n-avea să se concretizeze niciodată. M-am simţit ca un idiot“, a declarat Charles Cole.

„Banii mei au dispărut“

La împrumutul de 3,6 milioane de euro s-a adăugat dobânda şi suma totală de returnat a ajuns la 6 milioane de euro. Bani pe care Charles Cole trebuie să-i plătească până înaprilie. Altfel, pierde absolut tot ce are. „Mă simt devastat. Am ruinat vieţile tuturor membrilor familiei mele şi este numai vina mea“, a mărturisit britanicul.
Charles încearcă disperat să limiteze paguba, aşa că a intentat proces în România. „Sunt sigur că a fost vorba despre o fraudă, pentru că banii mei pur şi simplu au dispărut“, a mai spus Cole.